Der Rocky-Mountain-Elch wurde 1971 als Staatstier von Utah bekannt. Auch Wapiti genannt, ein Wort der Shawnee-Indianer, das weißer Hintern bedeutet, wurden Elche von Naturschutzgruppen wieder in Utah eingeführt, nachdem ihre Zahl aufgrund von Überjagung im 1800. Jahrhundert aufgebraucht war. Wildlife-Beamte regulieren die Jagd auf das Staatstier von Utah, um gesunde Elchpopulationen zu erhalten.
Cervus canadensis ist der wissenschaftliche Name für das Staatstier von Utah, das das zweitgrößte Mitglied der Hirschfamilie ist. Einst in den Vereinigten Staaten reichlich vorhanden, ist der Rocky Mountain Elch auf westlich der Rocky Mountains und Teile Kanadas beschränkt. Das Staatstier von Utah lebt hoch in Bergketten und wandert im Herbst in niedrigere Lagen, um Nahrung zu suchen.
Bei der Reife kann ein Elchbulle mehr als 700 Pfund (317 kg) wiegen und an der Schulter 5 Meter hoch werden. Kühe wiegen deutlich weniger und haben kein Geweih. Bullen werfen im Winter ihr Geweih ab und jedes Jahr im Frühjahr tauchen neue Geweihe auf. Wenn die neuen Geweihe zum ersten Mal erscheinen, sind sie mit einer samtigen Substanz bedeckt. Männliche Elche reiben gegen Bäume, um die Abdeckung zu entfernen, sobald das Wachstum abgeschlossen ist.
Rocky Mountain Elche bevorzugen eine Ernährung mit einheimischen Gräsern, greifen jedoch im Winter auf holzige Sträucher und Zweige zurück. Sie sind auf Fettspeicher angewiesen, um Energie zu liefern, wenn nahrhafte Pflanzen mit Schnee bedeckt sind. Wenn in den höheren Lagen starker Schnee fällt, wandert das Staatstier von Utah in tiefere Gebiete, wo die Sonne Schnee schmilzt und Zugang zu Nahrung bietet.
Ein Merkmal dieser Tiere sind die vielen verschiedenen Laute, die sie verwenden. Kühe und Kälber kommunizieren durch ein quietschendes Geräusch, während Bullen bellen, um auf Gefahr hinzuweisen. Männchen produzieren während der Paarungszeit auch ein lautes Trompetengeräusch, um konkurrierende Bullen zu warnen und Kühen ihre Anwesenheit anzuzeigen. Geräusche, die als Zwitschern und Miauen beschrieben werden, stehen für die Kommunikation zwischen der Herde.
Die Paarungszeit wird Brunft genannt, die durch das Geweih der Männchen markiert wird, um die Stärke anderer Bullen zu messen. Kühe produzieren im Mai oder Juni ein Kalb pro Jahr. Sie isolieren Kälber drei Wochen nach der Geburt, um sie vor Fressfeinden zu schützen. Nachdem Kühe Nachwuchs bekommen haben, fressen sie die Nachgeburt und jeglichen mit Blut verschmutzten Schmutz, um den Geruch ihrer Jungen zu entfernen.
Neben einem Staatstier von Utah entwarfen die Gesetzgeber auch einen Staatskochtopf, eine Staatsfeuerwaffe und einen Staatsvolkstanz. Utahs Staatsblume ist die Sego-Lilie und ihr Baum ist die Blaufichte. Die Möwe stellt den Staatsvogel dar, während Utahs Wahrzeichen der Bienenstock ist.