Wirtschaftsethik und Recht sind zwei miteinander verbundene Begriffe, die im Geschäftsleben unabhängig voneinander existieren können, sich aber in verschiedenen wesentlichen Aspekten überschneiden. Der Grund für diese Schnittmenge liegt darin, dass ethische Erwägungen meist auch rechtlich durchsetzbar sind. Dies ist jedoch nicht immer der Fall, da einige ethische Überlegungen in der Wirtschaft eher einem ungeschriebenen Kodex gleichen, der auf einer grundlegenden Moral basiert, die als universell angenommen wird.
Eines der Beispiele für eine Situation, in der sich Geschäftsethik und Recht überschneiden, ist der Bereich des Vertragswesens in der Wirtschaft. Moral oder Ethik schreiben vor, dass zwei oder mehr Parteien, die sich auf etwas einigen, die Vereinbarung einhalten sollten, es sei denn, es gibt mildernde Umstände, die die Erfüllung der Vereinbarung übermäßig erschweren oder sogar unmöglich machen. Dies ist jedoch nicht immer der Fall, da einige Vertragsparteien oft einen Weg finden, sich von der Vertragserfüllung zu lösen. Glücklicherweise ist diese Art von Handlung nicht nur ethisch falsch, sondern stellt auch einen Verstoß gegen das Vertragsrecht dar und der Geschädigte kann bei einem zuständigen Gericht Wiedergutmachung beantragen.
Geschäftsethik und Recht überschneiden sich auch im Bereich der falschen Darstellung, wenn jemand einer anderen Partei eine wesentliche Tatsache fälschlicherweise vorstellt, mit der Absicht, diese Person dazu zu bringen, sich von etwas Wertvollem zu trennen. Ein Beispiel dafür ist, wenn ein Autoverkäufer einem Kunden einen Gebrauchtwagen präsentiert, als wäre das Auto nagelneu, und der Kunde den Preis eines Neuwagens für den Gebrauchtwagen bezahlen muss. Es ist klar, dass eine solche Handlung sowohl ethisch verurteilbar als auch rechtlich anfechtbar ist. Dies ist nur einer der vielfältigen Fälle, in denen Wirtschaftsethik und Recht zusammentreffen.
In einigen Ländern gibt es strenge Gesetze, die den Mindestlohn festlegen, den ein Arbeitgeber seinen Arbeitnehmern gesetzlich zu zahlen hat. Dies hält einige Arbeitgeber jedoch nicht davon ab, nach Wegen zu suchen, dieses Gesetz zu umgehen. In einem solchen Fall könnte ein unethischer Arbeitgeber einige Personen aufgrund ihrer Umstände einstellen und dies als Mittel verwenden, um ihnen weniger zu zahlen, als sie für die von ihnen erbrachte Leistung verdienen. Ein Beispiel wäre ein Landwirt, der illegale Einwanderer anstellt, um auf dem Bauernhof zu arbeiten, und beschließt, ihren illegalen Status als Mittel zu nutzen, um ihnen viel weniger als den Mindestlohn zu zahlen. Auf diese Weise hätte der Arbeitgeber sowohl illegal als auch unethisch gehandelt, indem er zuerst die Arbeitnehmer eingestellt und sie dann auch unterbezahlt hätte.