Das Winchester Mystery House ist ein labyrinthisches historisches Haus in San Jose, Kalifornien. Es wurde von Sarah Winchester, der Witwe von William Wirt Winchester, dem zweiten Präsidenten der Winchester Repeating Arms Company, gebaut. Nach dem Tod von Sarahs Kind 1866 und ihrem Mann 1881 verfiel sie in eine tiefe Depression. Sarah konsultierte ein Medium, das ihr sagte, dass sie von den Geistern von Menschen heimgesucht wurde, die mit Winchester-Gewehren getötet wurden. Die einzige Lösung, so das Medium, bestand darin, umzuziehen und mit dem Bau eines Hauses zu beginnen und es ohne Unterbrechung weiter zu bauen.
1884 zog Sarah aus dem Osten nach San Jose, damals eine ländliche Stadt südlich von San Francisco. In den nächsten 38 Jahren wurde rund um die Uhr an dem Haus gebaut, das als Winchester Mystery House bekannt werden sollte. Nach ihrem Tod im Jahr 1922 verfügt das Winchester Mystery House über 160 Zimmer, 47 Kamine, 361 Treppenstufen und 10,000 Fenster. Das Haus verfügt auch über ein weitläufiges Grundstück mit einer Vielzahl von Bepflanzungen. Teile des Winchester Mystery House wurden beim Erdbeben von 1906 und 1989 durch das Erdbeben von Loma Prieta beschädigt, aber die robuste Redwood-Konstruktion hat das Herrenhaus weitgehend intakt gehalten.
Besucher des Winchester Mystery House bemerken Treppen, die nirgendwo hinführen, Türen, die sich in Wände öffnen, winzige Schränke, sich drehende und drehende Flure und Fenster, die ins Nichts blicken. 112 der Räume sind öffentlich zugänglich, einige sind mit restaurierten Möbeln eingerichtet, andere stehen leer. An besonderen Tagen wie Halloween und Freitag, dem 13., werden Sonderführungen angeboten. Sarah fand, dass die Zahl 13 Glück hatte, ebenso wie Spinnweben, und das Winchester Mystery House ist großzügig mit beiden geschmückt.
Eines der bizarreren Dinge am Winchester Mystery House ist die Investition, die es darstellt. Sarah Winchester hat viel Geld geerbt und es verschwenderisch für den Bau des Hauses ausgegeben. Fenster und Kronleuchter von Louis Comfort Tiffany schmücken die Zimmer mit exquisiten Intarsienböden und atemberaubenden Holzschnitzereien. Das Haus hatte auch viele Annehmlichkeiten, die während des Baus nicht weit verbreitet waren, darunter funktionierende Aufzüge, Innentoiletten mit Spülung und Dampfheizung.
Aufgrund seiner einzigartigen Geschichte und Konstruktion wurde das Winchester Mystery House in das National Register of Historic Places eingetragen und ist auch ein in Kalifornien eingetragenes Wahrzeichen. Ein großes Vollzeitpersonal hält das Haus und das Gelände in Ordnung und führt Touren durch. Besucher können das Winchester Mystery House an jedem Tag des Jahres mit eigenen Augen sehen.