Der Bauch ist der Teil des Rumpfes, der zwischen dem Zwerchfell und dem Becken liegt. Es wird allgemein als Magen, Bauch oder „Bauch“ bezeichnet. In der Bauchhöhle befinden sich eine Reihe wichtiger Organe, darunter Leber, Bauchspeicheldrüse, Milz und Nieren. Dort befindet sich auch ein Großteil des Verdauungstraktes, einschließlich des Magens sowie des Dünn- und Dickdarms. Die Aorta, eine Hauptschlagader, verläuft vertikal durch die Bauchhöhle.
Das Zwerchfell, eine kuppelförmige Muskelwand, die an der Atmung beteiligt ist, trennt den Oberbauch vom Brustkorb. Unten schließt sich der Unterbauch an das Becken an. An der Vorderseite besteht der Bauch aus Muskelschichten, die die Bauchdecke bilden. Die hintere Bauchdecke besteht aus der Rückenmuskulatur und einem Teil der Wirbelsäule. Äußerlich ist der Bauch mit Haut mit einer darunter liegenden Fettschicht bedeckt.
Der Nabel oder Nabel, eine Narbe, an der ursprünglich die Nabelschnur am Fötus befestigt war, befindet sich normalerweise in der Mittellinie des Abdomens und kann aufgrund mangelnder Hygiene oft infiziert werden. Von vorne gesehen hängt das Aussehen der Bauchdecke stark vom Zustand der darunter liegenden Muskulatur ab. Ein schlechter Muskeltonus führt typischerweise zu einer Bauchprotrusion.
Bauchschmerzen sind sehr häufig und werden normalerweise nicht durch eine schwere Krankheit verursacht. Manchmal werden extreme Schmerzen aufgrund eines harmlosen Problems wie Gas im Darm oder einer Magen-Darm-Infektion empfunden. Alternativ können mit schweren Erkrankungen wie Krebs nur geringe oder keine Schmerzen verbunden sein.
Erkrankungen eines der Bauchorgane können zu Schmerzen führen. Ein häufiges Beispiel ist der Blinddarm, ein kleiner Beutel im Dickdarm, der von Bakterien aus dem Darm infiziert werden kann, sich entzündet und mit Eiter gefüllt ist. Ohne Behandlung kann der Blinddarm platzen und seinen Inhalt in die Bauchhöhle freisetzen, um eine lebensbedrohliche Erkrankung namens Peritonitis zu verursachen.
Die richtige Diagnose der mit einer Blinddarmentzündung verbundenen Bauchschmerzen bedeutet, dass der Blinddarm chirurgisch entfernt werden kann, vorzugsweise bevor er platzt. Obwohl die Symptome nicht immer typisch sind, beginnt der Schmerz meistens plötzlich in der Mitte des Bauches und wandert in den nächsten Stunden in einen Bereich unten rechts. Die Schmerzen können extrem sein und mit Fieber, Übelkeit, Verstopfung und häufigem Wasserlassen einhergehen.
Ein geschwollener Bauch kann ein Zeichen für etwas Normales sein, wie Gewichtszunahme oder Blähungen, oder kann gelegentlich auf eine Krankheit hinweisen. Flüssigkeit, die sich abnormal in der Bauchhöhle ansammelt, wird als Aszites bezeichnet. Es kann bei Lebererkrankungen und einigen Krebsarten auftreten, und die Behandlung variiert je nach Ursache.