Der Blinddarm, auch „Zekum“ genannt, ist ein beutelartiger Teil nahe dem Ende des Dickdarms bei Menschen und vielen Tieren. Es befindet sich am Schnittpunkt von Dickdarm, Dünndarm und Blinddarm, im Wesentlichen direkt im Zentrum des Verdauungstraktes. Seine Hauptaufgabe bei den meisten Tieren besteht darin, Bakterien bereitzustellen, die dem Körper beim Abbau pflanzlicher Lebensmittel helfen können, obwohl die Nützlichkeit dieser Funktion beim Menschen fraglich ist. Einige Forscher glauben, dass dieser Teil der Rolle des Darms bei der Gemüse- und Pflanzenverarbeitung mehr oder weniger ausgelaufen ist, als sich der Mensch zu einer vielfältigeren Ernährung einschließlich Fleisch entwickelt hat.
Auch wenn es für den Menschen nicht unbedingt erforderlich ist, können Dinge, die hier schief gehen, sehr lästig sein. Eines der schwerwiegendsten Probleme wird als „Malrotation“ bezeichnet und tritt auf, wenn sich der Darm um sich selbst dreht, normalerweise während der fetalen Entwicklung; es kann eine Reihe von Verdauungsproblemen verursachen und erfordert oft eine Operation, um es zu beheben. Dieser Teil des Darms kann sich auch entzünden oder Löcher entwickeln, die als Fisteln bekannt sind, die sich ebenfalls zu sehr ernsten Gesundheitsproblemen entwickeln können.
Verdauungsgrundlagen
Der Darm ist ein wesentlicher Teil des Verdauungstraktes und ist der Ort, an dem Nahrung, die aufgenommen und im Magen zerlegt wurde, sowohl in Energie für den Blutkreislauf als auch in Abfallstoffe verarbeitet wird, die den Körper verlassen. Die Nahrung verlässt den Magen durch den Dünndarm und wandert dann in den Dickdarm. Das Ende des Dünndarms wird Ileum genannt, und der Anfang des Dickdarms ist das Blinddarm; im Grunde ein großer Beutel, der seitlich sitzt und durch die Ileozökalklappe vom Ileum getrennt ist. Die Klappe lässt Material vom Dünndarm zum Dickdarm gelangen, jedoch nicht in die entgegengesetzte Richtung. Mit anderen Worten, es sorgt dafür, dass verdautes Material vom Ileum weg und seinen Weg aus dem Körper fortsetzt.
Hauptfunktion
Die meisten Experten glauben, dass dieser Teil des Darms für den Menschen keine besondere Rolle spielt. Es hat eine erkennbare Form, funktioniert aber mehr oder weniger als Gelenk oder Verbindung zwischen Dick- und Dünndarm. Bei vielen anderen Tieren spielt es jedoch tatsächlich eine Rolle bei der Verdauung.
Tiere, die stark auf Pflanzen als Nahrungsquelle angewiesen sind, haben oft einen größeren, aktiveren Blinddarm, und in vielen Fällen sind sie mit speziellen Bakterien besiedelt, die beim Abbau von Pflanzenproteinen helfen. In diesen Fällen hilft das Anhängsel dem Darm, Wasser und Salz aus pflanzlichen Lebensmitteln zu extrahieren und ermöglicht eine leichtere Verdauung der komplexen Nährstoffe, die in vielen vegetativen Quellen enthalten sind.
Fehlrotation
Auch wenn es normalerweise nicht als wesentlicher Bestandteil der menschlichen Verdauung angesehen wird, haben Menschen, die diesen Teil des Darms nicht haben – oder ihn haben, aber er ist verdreht, geknickt oder zu klein – oft große Probleme. Bei der Bildung des Verdauungssystems bei Embryonen kann ein seltenes Entwicklungsproblem auftreten, das zu Komplikationen führt, die eine medizinische Intervention erfordern.
Am häufigsten führt eine Krankheit, die als Malrotation bekannt ist, dazu, dass die Stützstruktur des Blinddarms den Fluss von Nahrungsabfällen durch den Dünndarm blockiert. Wenn sich ein Embryo entwickelt, dreht sich dieser Teil des Darms nicht richtig. Die fadenartigen Stützen, Mesenterium genannt, überqueren den Dünndarm und drücken ihn entweder teilweise oder vollständig zu. Da dieser Zustand das Leben einer Person drastisch beeinflusst, wird er oft in jungen Jahren festgestellt, nachdem ein Kind Symptome wie Erbrechen von Galle, blutigem Stuhl und Bauchschmerzen zeigt.
Fistelentwicklung
Eine Ileozökalfistel kann sich in jedem Alter auch zwischen Blinddarm und Ileum entwickeln. Diese abnormalen Durchgänge sind im Wesentlichen Löcher in der Darmwand und können Bauchschmerzen und Durchfall verursachen. In den meisten Fällen erfordern sie die Aufmerksamkeit eines Arztes und werden nicht von selbst verschwinden. Die Behandlung erfordert im Allgemeinen eine Operation, um den betroffenen Teil des Darms zu entfernen, und Antibiotika, um eine spätere Infektion zu verhindern.