„Der Morgengrauen“ ist ein idiomatischer Ausdruck, der verwendet wird, um zu beschreiben, was viele Menschen für eine völlig unangemessene Zeit am Morgen halten, um aufzustehen und den Tag zu beginnen. Bei der Verwendung dieser Art von englischen Sprichwörtern geht es in der Regel darum, die Vorstellung zu vermitteln, dass nur etwas Außergewöhnliches oder nur zu dieser ungewöhnlichen Zeit erfolgreich zu bewerkstelligen ist, dieses frühe Aufstehen rechtfertigen würde. Manchmal hilft der Verweis auf die Morgendämmerung, um das Maß an Verantwortung und Engagement zu verdeutlichen, das eine Person zum Ausdruck bringt, die früh aufsteht, um wesentliche Aufgaben zu bewältigen.
Der Morgengrauen gilt für viele als eine Zeit am frühen Morgen, die alles andere als wünschenswert ist, um aufzuwachen und sich mit allen möglichen Aufgaben zu beschäftigen. Typischerweise hat man das Gefühl, dass ein Aufstehen zu einer solchen Stunde zwar nicht wünschenswert ist, aber die Erwartung besteht, dass man aus der Aktivität einen gewissen Nutzen zieht. Zum Beispiel kann sich eine Person dafür entscheiden, an einem Samstagmorgen im Morgengrauen aufzustehen, um die Lebensmitteleinkäufe der Woche zu erledigen, während die Geschäfte öffnen, und vermeiden, später am Tag einkaufen zu müssen, wenn mehr Kunden da sind die Gänge drängen. In ähnlicher Weise kann ein Sportbegeisterter im Morgengrauen auftauchen, um in einem Zeitrahmen zu joggen oder zu trainieren, in dem es nicht viele andere Jogger im Park oder Leute im Fitnessstudio gibt.
Während das Aufstehen im Morgengrauen manchmal mit dem Gedanken geschieht, einen Vorteil zu erzielen, kann der Begriff in anderen Situationen so verwendet werden, dass das frühe Aufstehen völlig unnötig und unproduktiv war. Während die einen zu Beginn eines Urlaubs gerne im Morgengrauen auf die Straße gehen, empfinden dies andere als unproduktiv, da der Sinn eines Urlaubs darin besteht, sich zu entspannen und nicht in Eile zu sein. Andere Situationen können auch bedeuten, dass das Aufstehen im Morgengrauen letztendlich sinnlos ist, wenn es darum geht, Aufgaben zu erledigen, die später am Tag genauso bequem erledigt werden könnten.
Ob als Zeichen für Engagement und Opferbereitschaft oder zur Beschreibung einer Situation, in der ein frühes Aufstehen nichts Wertvolles bewirkt, die meisten Menschen wissen, was mit dem Ausdruck Morgendämmerung gemeint ist. Frühes Aufstehen ist für viele Menschen eine Notwendigkeit, die regelmäßig eingehalten werden muss, um einen Arbeitsplatz mit ungewöhnlichen Arbeitszeiten aufrechtzuerhalten oder für diejenigen, die später am Tag bestimmte Aufgaben und Freizeit für andere Aktivitäten erledigen möchten. Andere stehen nur für ungewöhnliche Ereignisse wie das Besteigen eines Flugzeugs für eine Reise zu so früher Stunde auf.