Wenn Sie darüber nachdenken, umzuziehen oder herauszufinden, ob Ihre Altersvorsorge Sie nach Beendigung der Erwerbstätigkeit bequem abdeckt, sollten Sie sich einen oder mehrere Lebenshaltungskosten-Index ansehen, um festzustellen, wie viel Ihr Geld im Vergleich wert ist wie viel Sie für Dinge wie Lebensmittel, Miete oder Hausratzahlungen, Benzin und andere Verbrauchsgüter oder Dienstleistungen ausgeben müssen. Der Lebenshaltungskostenindex kann ein guter Vergleich sein, um Ihnen zu zeigen, ob Sie zu wenig, genug oder mehr als genug haben, um sich das Leben an einem ausgewählten Ort leisten zu können.
Einige Internet-Sites mit Lebenshaltungskosten-Index vergleichen die Lebenshaltungskosten an Ihrem aktuellen Standort mit den Kosten woanders, zum Beispiel in einer anderen Stadt oder einem anderen Bundesstaat. Obwohl Sie für diese Vergleiche bezahlen können, sind viele kostenlose verfügbar. Wenn Sie in einen Staat mit niedrigeren Lebenshaltungskosten ziehen möchten, sind Sie möglicherweise auch bereit, ein niedrigeres Gehalt anzunehmen. Es ist immer noch wichtig zu wissen, ob dieses Gehalt Ihre Ausgaben angemessen decken wird. Wenn Sie mit dem gleichen Gehalt umziehen, kann Ihnen die Auswertung eines Lebenshaltungskostenindex helfen, festzustellen, ob Ihre finanzielle Situation gleich bleibt, sich verschlechtert oder verbessert. Dies kann wertvolles Wissen sein, wenn Sie mit einem neuen Unternehmen über das Gehalt sprechen oder das Sie umziehen möchten.
Ein Lebenshaltungskostenindex kann Dinge auf unterschiedliche Weise messen. Es kann sich um die aktuellen Lebenshaltungskosten und frühere Kostentrends handeln, oder es kann versuchen, den Wert des Geldes, das Sie auch in der Zukunft verdienen, zu prognostizieren. Regierungen verwenden diese Indizes in verschiedenen Formen, um Dinge wie Sozialleistungen, Invaliditätsgeld und Rentenleistungen zu bestimmen und um bei der Entscheidung zu helfen, was einen existenzsichernden Lohn ausmacht, wenn Gesetze erwogen werden, die existenzsichernde Löhne vorschreiben. Da die Anforderungen an einen Lebenshaltungskostenindex variabel sein können, ist es wichtig, mehrere zu betrachten, von denen einige die aktuellen Lebenshaltungskosten an einem bestimmten Ort zugrunde legen, und andere, die versuchen, zukünftige Trends in Bereichen wie Wohnungsmärkten und Einzelhandel vorherzusagen Kosten.
Natürlich ist es nicht immer möglich, die Lebenshaltungskosten in der Zukunft genau zu bestimmen. Eine Vielzahl von Faktoren kann sich auf die Wohnungsmärkte oder -preise, die Lebensmittelpreise und die Kosten für Dienstleistungen und Einzelhandelsgüter auswirken. Auch hier ist es eine gute Idee, die Analyse mehrerer zukünftiger Lebenshaltungskostenindizes abzuwägen, um „erraten“ zu können, ob die Lebenshaltungskosten steigen oder sinken werden.
Ein bekanntes Maß für die Lebenshaltungskosten ist der Verbraucherpreisindex (CPI), der monatlich vom US Bureau of Labor Statistics berechnet und veröffentlicht wird. Der VPI lässt sogenannte „flüchtige Ausgaben“ wie Lebensmittel- und Energiekosten aus und konzentriert sich auf die Erfassung und Berechnung der Preise einer Reihe von Waren, die in städtischen Gebieten gekauft werden. Diese Preise werden dann mit dem Durchschnittsgehalt verglichen, um die Lebenshaltungskosten zu ermitteln. Einige argumentieren, dass der VPI nicht genau sein kann, da viele von uns ziemlich viel für Dinge wie Energie in Form von Kraftstoff für unsere Autos oder Strom und Gas für ein Haus ausgeben und jeder Lebensmittel kaufen muss. Somit bleibt es eine hilfreiche, aber nicht allumfassende Messung und lediglich eine Möglichkeit, die Lebenshaltungskosten zu bewerten.
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