Der Nervus abducens, auch Hirnnerv VI genannt, innerviert den M. rectus lateralis – den Muskel, der das Auge nach außen dreht. Er ist der längste aller Hirnnerven, verläuft vom Mittelhirn bis zum Auge und ist daher anfälliger für Verletzungen als alle anderen Hirnnerven. Entlang jeder Seite des Gehirns verläuft ein Abducens-Nerv. Etwa 40 Prozent der Nervenfasern gehen zum gegenüberliegenden Auge über, um den medialen Rektus teilweise zu innervieren – den Muskel, der das gegenüberliegende Auge nach innen dreht. Indem er Fasern zu den Muskeln beider Augen sendet, hilft der N. abducens, dass sich beide Augen gemeinsam im seitlichen Blick in Richtung der Seite bewegen, auf der der Nerv verläuft.
Eine Verletzung des Abducens oder sechsten Nervs verursacht Doppelbilder aufgrund der ungehinderten Wirkung des gegenüberliegenden M. rectus medialis, der auch vom N. oculomotorius innerviert wird. Das Auge auf der betroffenen Seite weicht nach innen ab. Um Doppelbilder zu vermeiden, dreht eine Person den Kopf zur Seite der Schwachstelle, sodass beide Augen auf die gegenüberliegende Seite schauen. Der schwache Augenmuskel kann das Auge nicht über die Mittellinie hinaus drehen. Infolgedessen verschlimmert sich das Doppelsehen, wenn der Patient versucht, seitlich zu sehen.
Traumata machen bis zu 30 Prozent der Fälle von Fehlfunktionen des Abducens-Nervs aus. Weitere sechs Prozent sind auf Aneurysmen und rund 36 Prozent auf Schlaganfälle zurückzuführen. Alles, was den Nervus abducens dehnt, quetscht oder entzündet – einschließlich Frakturen, Meningitis, Tuberkulose oder Multiple Sklerose – kann den Nerv schädigen und zu einer Lähmung führen.
Die häufigste Ursache für die Dysfunktion des XNUMX. Eine seltene, aber vermeidbare Ursache für die Lähmung des sechsten Nervs, das Wernicke-Korsakow-Syndrom, ist auf einen durch Alkoholismus verursachten Thiaminmangel zurückzuführen. Die klassischen Anzeichen dieser Erkrankung sind Wackelaugen und seitliche Rektusschwäche.
Zu den Symptomen, die von Patienten mit Abducens-Lähmungen berichtet werden, gehören gekreuzte Augen, verstärktes Doppelsehen in der Ferne, die Notwendigkeit, den Kopf zu drehen, um gerade zu sehen, und ein Gefühl der Anspannung beim Versuch eines seitlichen Blicks. Abhängig von der Ursache der Abduzensverletzung kann der Patient auch einen damit verbundenen Hör- oder Sehverlust, Schwäche, Taubheitsgefühl, Fieber oder Schmerzen erfahren. Die Lähmung des Nervus abducens ist jedoch nicht der einzige Grund, warum sich ein Auge nicht nach außen richtet. Zu den großen Nachahmern der sechsten Nervenlähmung gehören Schilddrüsenerkrankungen, Myasthenia gravis, Tumoren in der Augenhöhle oder Augenhöhle und Frakturen der Augenhöhlen mit Gewebeeinschlüssen.