Jeder Staat innerhalb der Vereinigten Staaten identifiziert typischerweise verschiedene Dinge als symbolische oder ikonische Darstellungen des Staates. Offizielle Staatsbäume sind typischerweise im Staat beheimatet oder repräsentieren entweder eine wichtige landwirtschaftliche Bedeutung oder ein Prinzip, mit dem sich der Staat stark identifiziert. 1953 wählten die Gesetzgeber von Florida die Sabal-Palme zum offiziellen Staatsbaum Floridas. Auch bekannt als Kohlpalme, Sabalpalme oder einfach nur Palmetto, ist dies der produktivste einheimische Baum in Florida. Bundesweit erscheinen Wildexemplare sowie Zierpflanzen von Sabalpalmen.
Im Jahr 1949 wurde dem Repräsentantenhaus von Florida ein Gesetzentwurf vorgelegt, der dem Staat empfahl, einen offiziellen Baum anzunehmen. Seit 1868 zeigte das Florida State Seal eine Kokospalme. Mitglieder des Repräsentantenhauses schlugen jedoch die Königspalme sowie mehrere einheimische Kiefernarten als Kandidaten für den Staatsbaum von Florida vor. Letztendlich hat sich eine von der Florida Federation of Garden Clubs stark unterstützte Kampagne erfolgreich für die Wahl der Sabal-Palme zum offiziellen Staatsbaum Floridas eingesetzt.
Wie offiziell in den Florida-Statuten festgehalten, enthält Titel 4, Kapitel 15, Abschnitt 15.031 die offizielle Erklärung des Staatsbaums von Florida und stellt die kommerzielle Nutzung klar. Aufgrund der Nützlichkeit des Baumes für die medizinische, kulinarische und dekorative Industrie hat der Gesetzgeber keine Beschränkungen für die industrielle oder kommerzielle Nutzung von Sabalpalmen festgelegt. Folglich bietet der Staatsbaum von Florida dem Staat kommerziellen Nutzen und dient auch als eines der Embleme des Staates. Im Jahr 1970 verabschiedeten die Gesetzgeber von Florida ein Gesetz, um das Florida State Seal zu ändern, um eine Sabalpalme anstelle der Kokospalme zu zeigen.
Die Sabal-Palme ist der am weitesten verbreitete Baum in Florida und wird mehr als 60 m hoch. Steinfrüchte, die von diesem Baum produzierte Fruchtart, sollen von einigen Indianern als Schmerzmittel gegen Kopfschmerzen und zur Senkung von Fieber verwendet worden sein. Ihre Wedel, die aus langen, spitzen Blättchen bestehen, sprießen an einem zentralen Punkt, der als Endknospe oder häufiger als Herz der Palme bekannt ist. Kommerzielle Züchter kultivieren jedes Jahr Tausende von Sabalpalmettos, um die Endknospen zu ernten. Palmherzsalate und das geschnittene, konservierte Palmherz, das in vielen brasilianischen Rezepten verwendet wird, werden aus Sabalpalmettos gewonnen.