1919 wählte der US-Bundesstaat Texas den Pekannussbaum als repräsentatives Symbol. Pekannussbäume produzieren Nüsse und sind in den meisten Gebieten von Texas zu finden. Der Baum ist im Staat beheimatet, und die Nüsse waren zu verschiedenen Zeitpunkten in der Geschichte des Staates wichtige Wirtschaftsprodukte. Einheimische Algonquin-Amerikaner, die in der Region lebten, nannten die Frucht des Pekannussbaums laut der Texas State Historical Association einst „Pekkan“. „Pekkan“ bezeichnete eine Nuss mit einer harten Schale.
Moderne Pekannüsse können von der traditionellen Sorte sein oder sie können eine von mehreren neuen Sorten sein, die Landwirte für verbesserte Eigenschaften kreuzen. Die Ernter beider Arten von Nüssen schütteln sie von den Bäumen, um sie zu ernten, obwohl die Sammelmethoden auf andere Weise variieren. Ein Züchter kann die geschüttelten Nüsse einfach mit einem Blatt auffangen, und ein anderer kann Maschinen verwenden, um sie direkt vom Baum zu sammeln. Der Staatsbaum von Texas kann bis zu 70 Meter hoch werden, was sehr hohe Erntemaschinen erfordern kann.
Der Staatsbaum von Texas ist eine langsam wachsende Pflanze, und nachdem ein Bauer eine Pekannussplantage gepflanzt hat, muss er oder sie mindestens fünf Jahre warten, bevor die Nüsse geerntet werden. Auch nachdem die Bäume ausgewachsen sind, können die Nüsse Ziel von Schädlingen sein. Zu den tierischen Schädlingen, die Pekannüsse mögen, gehören Eichhörnchen und Krähen. Hirsche können auch den Staatsbaum von Texas leicht zerstören, wenn sie die jungen Bäume als Scheuerpfosten für ihr Geweih verwenden. Neben Tieren werden auch Insekten wie Rüsselkäfer, Würmer und Blattläuse vom Baum angezogen und können ihm erheblichen Schaden zufügen.
Wissenschaftlich hat der Staatsbaum von Texas den Namen Carya illinoensis und ist laubabwerfend, was bedeutet, dass er jedes Jahr seine Blätter verliert. Der Baum ist eigentlich eng mit den Walnuss- und Hickory-Pflanzen verwandt. Es wächst in weiten Teilen des Staates und war schon immer eine Nahrungsquelle für die Menschen in Amerika. Nachdem die Europäer den Kontinent entdeckt hatten, exportierten sie die Nuss jedoch über den Ozean und nach Europa.
Ein Grund, warum Texas die Pekannuss als Staatsbaum gewählt hat, abgesehen von der historischen und weit verbreiteten Präsenz des Baumes im Bundesstaat, war, dass ein ehemaliger Gouverneur namens James Hogg darum bat, dass seine Trauernden nach seinem Tod eine Pekannuss an einem Ende pflanzen würden seines Grabes und fördert die Verbreitung der Nüsse unter den Menschen von Texas. Der Erfolg der Pekannuss im Staat als Nahrungspflanze trägt zur Symbolik des Baumes in der Lokalität bei.