Es gibt normalerweise einige Unterschiede zwischen einem Staat und einem Territorium, aber die größten haben normalerweise mit der Art der Regierung zu tun, die in jedem eine Rolle spielt, sowie mit der Art und Weise, wie Bürger und Einwohner innerhalb der größeren Regierungsstruktur vertreten sind. Zu Beginn ist es wichtig zu verstehen, wie die Begriffe „Staat“ und „Territorium“ verwendet werden. Diese Wörter können an verschiedenen Orten leicht unterschiedliche Dinge bedeuten und tun dies oft auch. Manchmal wird „Staat“ verwendet, um staatliche Autorität im Allgemeinen zu beschreiben, und nationale Regierungen werden in der internationalen Arena oft mit diesem Begriff bezeichnet. Innerhalb eines Landes ist ein Staat normalerweise eine lokalisierte Form der internen Regierung, wie es bei den 50 Vereinigten Staaten oder den sechs Bundesstaaten Australiens der Fall ist. Territorien hingegen sind in der Regel Gebiete, die von nationalen Regierungen beansprucht, aber nicht immer in diese eingegliedert werden. Einwohner haben nicht immer die gleichen Stimmrechte oder Steueranforderungen und genießen möglicherweise nicht alle Privilegien wie die Bürger von Staaten.
„Zustand“ definieren und verstehen
In den meisten Fällen ist ein Staat Teil einer größeren Regierung und agiert oft als eigenständige Struktur. Länder teilen Regionen manchmal in Staaten auf, von denen jeder dann als selbstverwaltete Teile des größeren Ganzen fungiert. Staaten sind in der Regel an die größeren übergreifenden nationalen Gesetze gebunden, können aber auch ihre eigenen internen Regeln und Vorschriften festlegen – von denen die meisten von gewählten lokalen Amtsträgern erstellt und überwacht werden. Staatliche Vorschriften können in der Regel nicht weiter gefasst sein als nationale Vorschriften, aber sie können oft enger gefasst sein.
Eine andere Möglichkeit, einen Staat in diesem Sinne zu betrachten, ist ein eigener geografischer Bereich mit einer eigenen autonomen Regierung und nationalen Vertretern. Der Unterschied zwischen einem Staat und einem Territorium dreht sich in dieser Hinsicht typischerweise um die rechtliche Stellung der Einwohner. Staatsbürger sind in der Regel in erster Linie Staatsbürger des gesamten Landes, haben aber in der Regel auch eine Beteiligung an staatlichen Gesetzen und unterliegen diesen. Die meisten zahlen Steuern sowohl an die Staats- als auch an die Staatskasse, erhalten aber auch Vorteile wie Wahlen, Einschulung und Bibliotheksprivilegien.
Gemeinsame Merkmale von Gebieten
Gebiete können inkorporiert oder nicht inkorporiert, organisiert oder nicht organisiert sein, was zu vier möglichen Kombinationen oder Klassifikationen führt. Wenn Leute von Territorien sprechen, meinen sie im Allgemeinen ein nicht inkorporiertes organisiertes Territorium. Diese Art von Territorium hat gewählte Gouverneure und gesetzgebende Körperschaften, aber die Bürger können nicht an nationalen Wahlen teilnehmen und haben nur einen nicht stimmberechtigten Vertreter in der nationalen gesetzgebenden Körperschaft. Am anderen Ende des Spektrums ist ein nicht organisiertes nicht rechtsfähiges Territorium ein Gebiet wie Küstengewässer oder Lufträume, in dem niemand lebt, das aber von einer nationalen Regierung beansprucht wird.
Länder können sowohl Staaten als auch Territorien haben. Die Vereinigten Staaten sind ein gutes Beispiel: Sie haben 50 eingetragene Staaten, unterhält aber auch Territorien an Orten wie Puerto Rico und den US Virgin Islands. Einige der Privilegien an diesen Orten sind dieselben. Einwohner können jedoch keine Vertreter in den Kongress wählen und haben keine eigenen lokalisierten Gesetze; Sie sind mit den USA verbunden, und die dort lebenden Menschen gelten normalerweise als Bürger, unterliegen jedoch den Gesetzen der Nation und sind nicht daran beteiligt.
Im Zusammenhang mit der Grenzerweiterung
Wenn ein Land seine Grenzen erweitert, wird das neue Gebiet normalerweise als Territorium bezeichnet. Fast alle Bundesstaaten der USA begannen beispielsweise als Territorien. Als die Bevölkerung zunahm und sich die Kommunikationswege verbesserten, beantragten die Menschen bei der Bundesregierung die Eigenstaatlichkeit. Die modernen australischen Staaten verfolgten einen ähnlichen Weg. In beiden Fällen mussten die Territorien, damit sie Staaten werden konnten, zunächst zu organisierten inkorporierten Territorien werden.
Besondere Hinweise für Schiffe
Im weiteren Sinne kann ein Territorium jedes Gebiet sein, das von einer nationalen Regierung beansprucht wird. Sogar ein Schiff auf See kann als das Territorium der Flagge eines Landes betrachtet werden, das es führt. Immer wenn ein Handelsschiff verkauft wird, kann es „umflaggt“ werden und wird souveränes Territorium des neuen Landes. Handelsschiffe gelten in der Regel als organisierte Gebiete ohne Rechtspersönlichkeit.
Gerichtsstandsunterschiede
Ein Staat und ein Territorium können in verschiedenen Ländern unterschiedliche Bedeutungen haben. Einige Länder können Territorien haben, aber keine Staaten. Oftmals sind kleine Inseln Territorien eines größeren Landes. Diese können auch Besitztümer genannt werden. Im Falle unbewohnter Inseln werden sie rechtlich als eingegliederte unorganisierte Gebiete bezeichnet.