Rückblende und Vorahnung sind zwei literarische Techniken, die in Romanen verwendet werden, um die Handlung auf kreativere Weise zu entwickeln. Sie können dem Autor auch helfen, eine lange Hintergrundgeschichte schreiben zu müssen, wenn nur wenige Informationen benötigt werden. Einfach ausgedrückt, beschreibt eine Rückblende etwas, das vor Beginn der Geschichte passiert ist, während die Vorahnung Hinweise auf etwas Wichtiges gibt, das später in der Geschichte passieren wird. Manchmal fungiert ein Flashback als eine Art Vorahnung, wenn er auch Hinweise auf etwas gibt, das später passieren wird, aber dies ist nicht immer der Fall. Rückblenden und Vorahnungen unterbrechen beide die aktuelle Handlung einer Geschichte und können für einen Leser verwirrend sein, wenn sie nicht richtig gehandhabt werden, so dass die meisten Autoren sie mit Bedacht verwenden.
In einigen Fällen werden eine Rückblende und eine Vorahnung gleichzeitig verwendet, um dem Leser eine Vorstellung davon zu geben, was später in der Geschichte passieren könnte. Normalerweise ist dies eine ziemlich vage Idee; Denn es ist wichtig, den Leser zu interessieren und zum Weiterlesen zu bewegen, aber nicht das Ende zu verraten, was den gegenteiligen Effekt haben kann. Um ein einfaches Beispiel zu geben, könnte ein Autor einen Charakter beschreiben, der in der Vergangenheit von einer Waffe getötet wurde, um darauf hinzuweisen, dass ein anderer Charakter in Zukunft auf ähnliche Weise getötet werden könnte.
Es ist jedoch wichtig, sich daran zu erinnern, dass Rückblende und Vorahnung nicht immer zusammen verwendet werden. Manchmal wird eine Rückblende nur verwendet, um das Verständnis für ein aktuelles Ereignis oder einen Charakter zu verbessern. Eine Rückblende ist oft eine gute Möglichkeit, die Motivation eines bestimmten Charakters gut zu begründen. Wenn der Leser beispielsweise erfährt, dass einem Charakter in seiner Jugend etwas passiert ist, kann es hilfreich sein, zu erklären, warum er sich in der Geschichte nur auf eine bestimmte Weise verhalten hat. Dies kann ein wichtiger Aspekt der Charakterentwicklung sein.
Umgekehrt wird die Vorahnung verwendet, um dem Leser zu helfen, vorherzusagen, was passieren könnte, oder um den Leser zu ermutigen, Vermutungen anzustellen. Es passiert oft ziemlich früh in einer Geschichte und wird häufig am Ende eines Kapitels oder sogar am Ende eines Buches in einer Reihe verwendet. Vorahnung ist eine etwas einfachere Technik als eine Rückblende; es kann beispielsweise vorkommen, wenn der Autor feststellt, dass eine Figur ein schlechtes Gefühl hat. Da fragt sich der Leser sofort, was in der Zukunft passieren könnte, was dieses ungute Gefühl verursacht haben könnte. Die Verwendung von Rückblenden und Vorahnungen in einem Text kann eine gute Möglichkeit sein, das allgemeine Engagement des Lesers für die Geschichte zu erhöhen.