Aufmerksamkeits-Defizit-Hyperaktivitäts-Störung (ADHS) und Legasthenie sind auf zwei Arten verbunden. Beide Zustände treten häufig zusammen auf und werden normalerweise in der Kindheit bemerkt, wenn Kinder Probleme bei den Schulaufgaben haben. ADHS und Legasthenie haben auch viele der gleichen Symptome und ein Zustand kann leicht mit dem anderen verwechselt werden, was eine gründliche Untersuchung erforderlich macht.
Beide Bedingungen gelten als Lernbehinderungen. Beide verursachen Probleme mit Konzentration, Fokus und Informationsverarbeitung. Legasthenie betrifft jedoch hauptsächlich das Leseverständnis und die mathematischen Fähigkeiten, während ADHS einen Einfluss auf fast jeden Teil des Lebens haben kann. Patienten mit beiden Störungen können schwerwiegende Probleme bei der Verarbeitung von Informationen haben, insbesondere beim Lesen.
Es gibt einige Hinweise darauf, dass sowohl ADHS als auch Legasthenie durch ähnliche Probleme im Gehirn verursacht werden. Legastheniker haben möglicherweise Probleme mit der Verarbeitung schriftlicher Informationen, daher müssen sie mit multisensorischen Werkzeugen unterrichtet werden, damit sie richtig lernen können. Menschen mit ADHS haben auch Schwierigkeiten, Informationen zu verarbeiten, obwohl dies häufiger auf mangelnde Konzentration, schnelle Gedanken und die Unfähigkeit zurückzuführen ist, still zu sitzen. Die Bedingungen können zusammen auftreten und die Lernschwierigkeiten einer Person verstärken.
Bei der Behandlung von ADHS können Medikamente eingesetzt werden, und beide Erkrankungen werden mit bestimmten Lehrmethoden behandelt, die das Lesen mit Audio- und visuellen Lerntechniken kombinieren. Mit solchen Interventionen sollte möglichst früh begonnen werden, da ADHS und Legasthenie in der Regel in der frühen Kindheit diagnostiziert werden. Patienten mit einer oder beiden Erkrankungen sind im Allgemeinen von durchschnittlicher oder überdurchschnittlicher Intelligenz.
Manchmal können ADHS und Legasthenie miteinander verwechselt werden. Dies geschieht am häufigsten bei einer Legasthenie-Diagnose, da es schwieriger zu diagnostizieren ist. Viele Ärzte gehen davon aus, dass ADHS-Symptome mit mangelnder Konzentration und Schwierigkeiten bei der Informationsverarbeitung sind, aber diese Dinge können auch durch Legasthenie verursacht werden. Der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht darin, dass Legasthenie keine Hyperaktivität verursacht und im Allgemeinen nur die Verarbeitung von verbalen und schriftlichen Informationen beeinflusst. Andere Methoden, wie beispielsweise visuelle Anzeigen, werden im Allgemeinen klarer verstanden.
Gelegentlich werden ADHS und Legasthenie erst diagnostiziert, wenn der Patient erwachsen ist. Obwohl es schwieriger sein kann, älteren Menschen neue Lernmethoden beizubringen, ist es nicht unmöglich. Viele erwachsene Betroffene sind erleichtert, einen Namen für ihre Symptome zu haben, nachdem sie viele Jahre lang das Problem nicht verstanden haben. Für Erwachsene mit Lernschwierigkeiten werden manchmal spezielle Kurse angeboten.