Sowohl das BIP als auch die Inflation gelten als wichtige Wirtschaftsindikatoren. Es wird allgemein angenommen, dass es eine Beziehung zwischen den beiden gibt. Das Problem ist, dass es Meinungsverschiedenheiten darüber gibt, was diese Beziehung ist oder wie sie funktioniert. Wenn Regierungen Entscheidungen auf der Grundlage dieser Informationen treffen, kann das Ergebnis daher oft nicht garantiert werden.
Die Untersuchung des Zusammenhangs zwischen BIP und Inflation beginnt am besten mit der Entwicklung eines individuellen Verständnisses für jeden Begriff. Das BIP ist ein Akronym für das Bruttoinlandsprodukt, das den Wert der Waren und Dienstleistungen einer Nation während eines bestimmten Zeitraums darstellt. Diese Zahl gilt allgemein als wichtiger Indikator für die Gesundheit einer Volkswirtschaft. Man kann es sich ähnlich vorstellen, wie Laborergebnisse die Gesundheit einer Person anzeigen.
Inflation bezieht sich auf eine Situation, in der das durchschnittliche Preisniveau steigt oder wenn der Betrag der Währung steigt. Dadurch hat Geld weniger Kaufkraft. Nehmen wir als vereinfachtes Beispiel vor, dass die Währungseinheit eines Landes Yen genannt wird und jeder Yen eine Tasse Reis und eine Scheibe Fleisch kauft. Wenn Leute eines Tages auf den Markt gehen, stellen sie fest, dass eine Tasse Reis und ein Stück Fleisch zwei Yen kosten. In diesem Fall ist Inflation eingetreten.
Zu verstehen, wie diese beiden Begriffe zusammenhängen, wird nicht so einfach sein. Der Hauptgrund dafür ist, dass die Beziehung Gegenstand vieler Debatten ist. Zunächst besteht kein Konsens über die genauen Ursachen der Inflation. Viele Leute glauben, dass es auftritt, wenn zu viel Geld und nicht genügend Waren und Dienstleistungen zur Verfügung stehen.
Nach diesem Glaubenssystem werden die Preise in die Höhe getrieben, wenn Menschen um ein begrenztes Angebot an Artikeln konkurrieren. Dies bedeutet, dass ein Anstieg des BIP oder eine Zunahme der Menge an Gütern und Dienstleistungen einer Senkung des Preisniveaus für diese Artikel oder einer Deflation für diejenigen entsprechen sollte, die Wirtschaftsjargon verwenden möchten. Nicht alle sind sich einig, dass diese Beziehung absolut ist.
BIP und Inflation werden oft miteinander in Verbindung gebracht, weil Regierungen und Zentralbanken oft Entscheidungen auf der Grundlage dieser Zahlen treffen und versuchen, diese zu manipulieren. Wenn eine Wirtschaft nicht oder nicht schnell genug wächst, kann eine Zentralbank die Zinsen senken, um die Kreditaufnahme attraktiver zu machen. Die Logik dahinter ist, dass es die Ausgaben fördert, was zu einem Anstieg des BIP führt. Der Nachteil dieses Schritts besteht darin, dass er nach vielen verbreiteten Überzeugungen auch eine Inflation auslösen wird.
Wenn eine Wirtschaft zu schnell wächst, was zu Engpässen führen könnte, weil die Menschen schneller Produkte und Dienstleistungen nachfragen, als sie geliefert werden können, kann das BIP verlangsamt werden. Dies kann durch eine Erhöhung der Zinssätze erfolgen, was als Mittel angesehen wird, um Geld zu verdienen, da die Kreditaufnahme teurer ist. Dies sollte nach Meinung vieler dazu beitragen, die Inflation zu kontrollieren, da die Folge eine geringere Nachfrage nach Gütern und Dienstleistungen sein sollte. Es treten jedoch in der Regel Probleme auf, weil Maßnahmen, die sich auf die Manipulation des BIP und der Inflation konzentrieren, möglicherweise nicht die beabsichtigten Wirkungen erzielen, was tendenziell die Debatte über ihre Beziehung anheizt.