Der Zusammenhang zwischen Emphysem und chronischer Bronchitis besteht darin, dass sie beide durch die Auswirkungen des Zigarettenrauchens verursacht werden und beide unter dem Etikett COPD oder chronisch obstruktive Lungenerkrankung kategorisiert werden. Es wird angenommen, dass Emphyseme eine irreversible Erkrankung sind, deren Ursache Rauchen oder Passivrauchen ist, während chronische Bronchitis behandelt werden kann und ihre Ursachen ähnlich, aber auch vielfältiger sind. Diese beiden Zustände können bei einer Person oft gleichzeitig auftreten, und auf den ersten Blick mag es aufgrund ihrer ähnlichen Auswirkungen auf die Atmung schwierig erscheinen, die beiden zu trennen. Die Unterschiede können anhand einer Reihe von medizinischen Untersuchungen festgestellt werden, die die Behandlung beider Erkrankungen unterstützen.
Emphysem und chronische Bronchitis werden oft verwechselt, da beide durch blockierte Atemwege in der Lunge Atembeschwerden verursachen. Gemeinsame Symptome der Erkrankung sind Husten und der Kampf um Luft. Diese können manchmal schwächend sein, wenn sie falsch behandelt werden. Die Hauptursache für beide Zustände bezieht sich auf Zigarettenrauchen oder Passivrauchen, was diese Zustände für sich entwickelnde Körper, die sich in einer rauchenden Umgebung befinden, problematischer macht. Obwohl Emphysem und chronische Bronchitis diese Ähnlichkeiten aufweisen, weisen sie auch große Unterschiede auf, die Ärzten helfen, zwischen ihnen zu unterscheiden.
Chronische Bronchitis ist eine COPD-Erkrankung, die nach drei aufeinanderfolgenden Monaten mit Husten und unkontrollierter Atmung über einen Zeitraum von zwei Jahren diagnostiziert wird. Es ist oft die Folge des Zigarettenrauchens, kann aber auch durch Luftverschmutzung oder Passivrauchen verursacht werden. Ein Emphysem hingegen steht in direktem Zusammenhang mit Zigarettenrauch und ist ein irreversibler Zustand, bei dem die Atemwege in der Lunge zerstört werden. Obwohl dieser Zustand nicht geheilt werden kann, kann er durch eine Vielzahl von medizinischen Methoden kontrolliert werden.
Die Behandlung von Emphysem und chronischer Bronchitis kann manchmal schwierig werden, insbesondere wenn beide Fälle schwerwiegend sind und über einen langen Zeitraum unkontrolliert geblieben sind. Beide Behandlungen können den Einsatz von Bronchodilatatoren oder Antibiotika beinhalten, aber die Vermeidung von Zigaretten und die Raucherentwöhnung scheinen die wichtigsten Instrumente sowohl für die Behandlung als auch für die Vorbeugung zu sein. Chronische Bronchitis-Kranke sehen möglicherweise mehr Hoffnung als diejenigen, die an einem Emphysem leiden, da ein Emphysem irreversibel ist und nur durch eine Behandlung aufrechterhalten werden kann. Viele Menschen, die aufgrund jahrelangen Zigarettenrauchens an einem Emphysem leiden, können nach der langwierigen und schwächenden Krankheit an Atemversagen sterben.