Bei dem als Ödem bekannten Zustand kommt es zu einer Flüssigkeitsansammlung im Körpergewebe, die zu Schwellungen führt. Ödeme und kongestive Herzinsuffizienz hängen zusammen, weil Ödeme als Folge einer kongestiven Herzinsuffizienz auftreten können. Bei einer kongestiven Herzinsuffizienz kann das Herz nicht ausreichend Blut durch den Körper pumpen. Der Rückstau des Blutes führt zu einer Erhöhung des Drucks in den kleinsten Blutgefäßen und Flüssigkeit tritt in das Gewebe aus, was zu Ödemen führt. In schweren Fällen kann auch Flüssigkeit aus winzigen Blutgefäßen in der Lunge austreten und ein sogenanntes Lungenödem verursachen.
Eine kongestive Herzinsuffizienz hat eine Reihe von Ursachen, aber eine der häufigsten ist wahrscheinlich die Verengung der Herzkranzgefäße, die die Blutversorgung des Herzmuskels verringert und dessen normale Funktion verhindert. Ein Herzinfarkt kann auch zum Versagen des Herzens führen, da er den Herzmuskel schädigt und zum Absterben führt. Medikamente, Herzklappenfehler, Bluthochdruck und eine Schilddrüsenüberfunktion können zu Herzversagen führen. Zu den Symptomen einer kongestiven Herzinsuffizienz gehören Atemnot sowohl beim Sport als auch beim Liegen, möglicherweise verbunden mit Husten, und Ödeme der unteren Gliedmaßen, insbesondere Knöchelödeme. Bei einer Person mit kongestiver Herzinsuffizienz und Ödemen ist es auch möglich, dass die Leber anschwillt.
Neben einer Schwellung des Gewebes unter der Haut können die körperlichen Anzeichen und Symptome eines Ödems darin bestehen, dass die Haut nach einem Fingerdruck glänzend erscheint und deprimiert bleibt. Wenn die Ödempathophysiologie die Lunge betrifft, können Brustschmerzen sowie Atembeschwerden auftreten. In Fällen, in denen Ödeme und kongestive Herzinsuffizienz zu Lungenödemen führen, ist der Zustand schwerwiegend und eine Notfallbehandlung im Krankenhaus ist in der Regel erforderlich.
Wenn Ödeme und kongestive Herzinsuffizienz weniger schwerwiegend sind und die Lunge nicht beeinträchtigen, aber ein generalisiertes Ödem der Peripherie vorhanden ist, können Arzneimittel, die als ACE-Hemmer und Betablocker bekannt sind, verwendet werden, um die Körperflüssigkeiten zu regulieren und das Herz zu schützen. Andere Medikamente, die Diuretika genannt werden, können den Nieren helfen, die überschüssige Flüssigkeit zu entfernen, die zu Ödemen führt. Jede Grunderkrankung des Herzens wird nach Möglichkeit behandelt, um die Herzfunktion zu verbessern.
Patienten mit Ödemen und kongestiver Herzinsuffizienz können ihren Zustand möglicherweise verbessern, indem sie ihre Ernährung und ihr Bewegungsregime ändern, Gewicht verlieren und das Rauchen und übermäßigen Alkoholkonsum aufgeben. Die Aussichten für Menschen mit Ödemen und kongestiver Herzinsuffizienz sind oft schlecht, da sich der Zustand normalerweise verschlechtert, aber die Prognose des Einzelnen hängt von der Schwere der Erkrankung ab. In einigen Fällen ist es möglich, dass sich die Symptome durch Behandlung über mehrere Jahre stabilisieren.