Als Autoimmunvaskulitis bezeichnet man eine Gruppe von Erkrankungen, die durch geschädigte und entzündete Blutgefäße gekennzeichnet sind. Vaskulitis tritt hauptsächlich aufgrund einer Autoimmunreaktion auf, die dazu führt, dass der Körper seine eigenen Blutgefäße mit weißen Blutkörperchen angreift. Dies führt zu Entzündungen und schwächeren Zellwänden und beeinträchtigt schließlich das Gefäß, wodurch eine ausreichende Durchblutung verhindert wird. Viele der Symptome einer Autoimmunvaskulitis werden durch eine eingeschränkte Durchblutung der Organe aufgrund schwächerer Blutgefäße verursacht. Häufige Symptome sind Fieber, Schwäche und Schmerzen, die oft von organspezifischen Symptomen begleitet werden, je nachdem, welche Organe betroffen sind.
Diese Art von Vaskulitis wird diagnostiziert, indem Bluttests durchgeführt werden, um die Funktionalität jedes Organs zu überprüfen und nach erhöhten weißen Blutkörperchen zu suchen. Normalerweise ist eine Entzündung sichtbar, und es kann zu einem Hautausschlag kommen, bei dem die Blutgefäße unter der Belastung gebrochen sind. Einige Betroffene berichten von verfärbten Fingern und Zehen und einem Brennen in den betroffenen Gelenken.
Bei wirksamer Behandlung ist eine Autoimmunvaskulitis im Allgemeinen nicht tödlich. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung ist unerlässlich, um Organversagen und weitere Probleme zu vermeiden. Die Behandlung von Vaskulitis wird oft unabhängig auf jeden Einzelfall zugeschnitten, umfasst jedoch in der Regel ein Steroid zur Bekämpfung von Entzündungen und Medikamente zur Unterdrückung des Immunsystems und zur Verhinderung weiterer Angriffe. Abhängig von der Schwere der Erkrankung können auch Medikamente zur Steigerung der Organfunktion und ein Immunsuppressivum erforderlich sein, um weitere Schäden an anderen Blutgefäßen zu verhindern. Eine Operation ist normalerweise der letzte Ausweg, obwohl sie in Fällen erforderlich sein kann, in denen diese Art von Vaskulitis das Gehirn, die Nieren oder die Lunge betrifft.
Die Ursache der Autoimmunvaskulitis ist unbekannt. Es handelt sich um eine seltene Erkrankung, die Patienten jeden Alters und in unterschiedlichen Schweregraden betrifft. Einige Betroffene haben ihre Krankheit leicht unter Kontrolle und treten in lange Remissionsphasen ein, aber andere empfinden ihren Zustand als behindernd. Vaskulitis kann ein Symptom von Krankheiten wie rheumatoider Arthritis oder Lymphomen sein oder das Ergebnis einer Exposition gegenüber Chemikalien wie Kokain und Amphetaminen sein. Dieser Zustand wird oft von anderen Erkrankungen mit niedrigem Immunsystem wie dem Reizdarmsyndrom oder der Crohn-Kolitis begleitet.