Vitamin E, ein Antioxidans, wurde in medizinischen Studien als mögliches Krebsvorbeugungsmittel genannt. Die Grundlage für Theorien über Vitamin E und Krebs liegt auf der Fähigkeit von Antioxidantien, oxidative DNA-Schäden zu bekämpfen, die auf eine Reihe von Krebsarten zurückgeführt werden. Der Nachweis der krebsbekämpfenden Fähigkeiten von Vitamin E war jedoch schwer fassbar, da medizinische Studien widersprüchliche Ergebnisse geliefert haben.
Ein Großteil der Hoffnung in Bezug auf Vitamin E und Krebs stammt aus Tier- und Laborstudien. Einige Studien zu Vitamin E und Krebs scheinen darauf hinzuweisen, dass niedrige Vitamin-E-Spiegel im Körper zu einem höheren Krebsrisiko führen können. Forscher haben auch festgestellt, dass Krebspatienten oft einen niedrigen Vitamin-E-Spiegel haben, obwohl dies eine Auswirkung der Krebs- oder Krebsbehandlungen sein könnte.
Die 2005 veröffentlichte Women’s Health Study untersuchte unter anderem die Auswirkungen von Vitamin E und Krebs. Diese Studie wurde 1991 initiiert und ergab keine Hinweise auf ein verringertes Krebsrisiko bei Frauen, die höhere Dosen von Vitamin E einnahmen. Die Raten für Lungen-, Brust- und Darmkrebs wurden durch die Einnahme von Vitamin E nicht beeinflusst. Es wurden auch Studien durchgeführt, um zu sehen, ob Vitamin E ein Wiederauftreten von Krebs verhindern könnte, und die Ergebnisse dieser Studien waren ebenfalls negativ.
Eine Studie mit 29,000 männlichen Rauchern, die täglich 50 Milligramm Vitamin E einnahmen, hatte widersprüchliche Ergebnisse. Die Forschung fand keinen Einfluss auf die Lungenkrebsrate. Studienergebnissen zufolge waren die Raten für Prostata- und Darmkrebs niedriger, während die Inzidenz von Blasen- und Magenkrebs höher war.
Die meisten Vitamin-E-Präparate werden aus Alpha-Tocopherolacetat hergestellt. Diese Form von Vitamin E hat keinen Einfluss auf die Brustkrebsrate. Es wurde gezeigt, dass eine andere Form von Vitamin E, Tocotrienol, einige Brustkrebszellen blockiert, aber diese Studie wurde unter Verwendung von Kulturen durchgeführt und nicht an Menschen getestet.
Viele Experten sind der Meinung, dass eine ausgewogene Ernährung ausreichende Mengen an Vitamin E liefern kann. Andere schlagen vor, Nahrungsergänzungsmittel zu finden, die die Tocotrienol-Form von Vitamin E enthalten, da es nachweislich das Wachstum einiger Brustkrebszellen in einer Laborumgebung hemmt. Diese Vitamin-E-Kapseln sind aus einer Vielzahl von Quellen erhältlich.
Vitamin E kommt natürlicherweise in Pflanzen vor. Natürliche Quellen für Vitamin E sind Mandeln, Avocado und Brokkoli. Vitamin E wird auch anderen Lebensmitteln zugesetzt. Obwohl Vitamin E im menschlichen Körper nicht länger als sechs Wochen gespeichert werden kann, ist ein Mangel selten und meist nur bei Menschen mit genetischen Erkrankungen zu finden.