Der diastolische Blutdruck misst den Druck, den das Herz im Ruhezustand des Herzens auf die Arterienwände ausübt. Normalerweise in Verbindung mit dem systolischen Blutdruck angezeigt, markiert der diastolische Blutdruck das Ende des Herzzyklus, wenn sich das Herz mit Blut füllt. Der systolische Blutdruck hingegen markiert den Beginn des Herzzyklus, wenn sich das Herz zusammenzieht. Der Unterschied zwischen systolischem und diastolischem Blutdruck wird Pulsdruck genannt.
Eines der Instrumente zum Ablesen des Herzdrucks ist ein Blutdruckmessgerät. Als Bruch geschrieben, wird der Herzdruck in Millimeter Quecksilbersäule (mmHg) gemessen. Der systolische Blutdruck wird durch die obere, größere Zahl dargestellt, während der diastolische Blutdruck durch die niedrigere, kleinere Zahl dargestellt wird.
Der Blutdruck kann sich im Laufe des Tages ändern, abhängig von Temperatur, Bewegung, Drogenkonsum und Körperhaltung. Es wird empfohlen, den Blutdruck mehrmals am Tag zu überprüfen, um eine genauere Beurteilung zu erhalten. Man kann seinen Blutdruck in einer Arztpraxis oder bequem von zu Hause aus messen. Ein Nachteil des Arztbesuchs besteht darin, dass eine Person wegen des Besuchs nervös sein kann und somit einen höheren Blutdruck ungenau anzeigt. Dies wird als Weißkittelhypertonie bezeichnet.
Für einen gesunden Erwachsenen ab 18 Jahren wird ein normaler systolischer Druck zwischen 90 und 119 mmHg angenommen. Ein normaler diastolischer Blutdruck liegt zwischen 60 und 79 mmHg. Eine Person, deren systolischer Blutdruck unter 90 und diastolischer Blutdruck unter 60 liegt, kann an Hypotonie leiden. Andererseits weist ein systolischer Druck über 140 und ein diastolischer Druck über 90 auf Hypertonie hin. Eine der Möglichkeiten, wie eine Person ihren Blutdruck senken kann, besteht darin, Gewicht zu verlieren, sich gesünder zu ernähren und Sport zu treiben.
Bluthochdruck, auch Hypertonie genannt, kann zu Nierenerkrankungen, Herzinsuffizienz, Erblindung, Herzinfarkt und Schlaganfall führen. Niedriger Blutdruck, Hypotonie genannt, kann Schwindel, Übelkeit und Ohnmacht verursachen. Einige der Ursachen für Hypotonie sind Dehydration, Drüsenerkrankungen und Infektionen.
Für jüngere Menschen ist der diastolische Blutdruck ein guter Indikator für Bluthochdruck, da ein höherer diastolischer Druck die Wahrscheinlichkeit erhöht, an Bluthochdruck zu leiden. Der systolische Blutdruck steigt mit zunehmendem Alter an und wird zu einem wichtigeren Faktor bei der Bestimmung von Bluthochdruck. Ältere Menschen mit einem höheren systolischen Blutdruck erleiden häufiger einen Schlaganfall, eine Nierenerkrankung und einen Herzinfarkt.
Erwachsenen über 18 Jahren wird empfohlen, einmal im Jahr den Blutdruck zu kontrollieren. Eine Person darf keine Symptome von Bluthochdruck haben, weshalb die Durchführung der Untersuchung unbedingt erforderlich ist. Die Überprüfung des Blutdrucks bei Personen, die Medikamente gegen Bluthochdruck einnehmen, kann zeigen, ob ihre Behandlung anschlägt.