Diathermie ist eine Behandlungsform in der Physiotherapie, bei der elektromagnetischer Strom mit hohen Frequenzen verwendet wird, um Gewebe in unterschiedlichen Tiefen zu erwärmen. Niedrige Hitze wird typischerweise verwendet, um einen Patienten von Muskelschmerzen zu befreien und die Reparatur von Geweben zu erleichtern, die an Läsionen litten, die auftreten könnten, wenn eine Person körperliche Sportarten ausübt. Die Behandlung ist in der Regel schmerzfrei und kann ambulant in einer Klinik durchgeführt werden. Ein Patient, der sich dieser Art von Verfahren unterzieht, könnte sich eine weitere Abhängigkeit von Schmerzmitteln ersparen.
In der Physiotherapie stehen drei Verfahrensarten zur Verfügung: Mikrowelle, Kurzwelle und Ultraschall. Mikrowellen-Diathermie verwendet drahtlose Wellen, um Läsionen auf oberflächlichem Gewebe zu durchdringen, die nur etwa 1.2 Zoll (etwa 3 cm) tief sind. Es sollte niemals auf das Geschlechtsorgan aufgetragen werden. Die Kurzwellendiathermie verwendet auch drahtlose Wellen, aber die Wellen sind länger, um tiefere Gewebe zu durchdringen, wie sie sich in den Hüftgelenken und der Beckenstruktur befinden. Ultraschall-Diathermie, die Ultraschall verwendet, um hochfrequente Vibrationen zu erzeugen, um das betroffene Gewebe zu erwärmen, kann auch tiefes Gewebe durchdringen.
Diathermie wird auch in der Chirurgie angewendet. Es wird durchgeführt, indem höhere Wärmegrade angewendet werden, um Blutgefäße zu verätzen, um zu starke Blutungen zu verhindern. Ein Chirurg kann es auch verwenden, um Warzen, infiziertes Gewebe und Tumore zu entfernen, die manchmal krebsartig sind. Es ist auch für Chirurgen wertvoll, die Augenoperationen und Neurochirurgie durchführen.
Es ist wichtig zu beachten, dass das Verfahren die Durchblutung der von der Behandlung betroffenen Gewebe erhöht. Daher sollte ein Patient, der an Hämophilie leidet, von der Diathermie ausgeschlossen werden, da der Patient das Risiko einer Blutung eingehen wird. Da das Verfahren während des Behandlungsprozesses Wärme verwendet, sollte auch ein Patient mit Metallteilen im Körper die Behandlung vermeiden, da das im Körper des Patienten befindliche Metall ein Wärmeleiter ist, der schwere Verbrennungen verursachen kann. Ein Arzt sollte das Verfahren, insbesondere die Kurzwellenversion, als Behandlungsoption für eine schwangere Frau ausschließen, um ein abnormales Wachstum des Fötus zu verhindern. Ebenso sollte eine Patientin von einer Diathermie im Beckenbereich ausgeschlossen werden, wenn sie ein metallisches Verhütungsimplantat wie ein Intrauterinpessar (IUP) trägt, da die Diathermie einen starken Menstruationsfluss verursachen könnte.
Es müssen Vorkehrungen getroffen werden, um eine sichere und erfolgreiche Durchführung des Verfahrens zu gewährleisten. Ärzte sollten Reinigungslösungen aus Alkohol vermeiden, um die Haut vor dem Eingriff zu reinigen. Reinigungsmittel auf Alkoholbasis können die Haut verbrennen und sogar einen Brand verursachen. Patienten wird in der Regel auch geraten, Metallgegenstände von ihrem Körper zu entfernen und Kleidung auszuziehen, die Metallknöpfe und anderes Zubehör enthält.