Eine betriebliche Gesundheitspolitik ist ein Aktionsplan, der sich hauptsächlich mit dem Schutz der Gesundheit, Sicherheit und des Wohlergehens von Personen am Arbeitsplatz befasst. Die Richtlinien sind in der Regel so konzipiert, dass sie Arbeitnehmer vor gefährlichen Arbeitsumgebungen schützen, indem sie saubere Arbeitsbereiche, die Verwendung von Schutzausrüstung und eine ordnungsgemäße Ausbildung der Mitarbeiter sicherstellen. Die Richtlinien können auch Bestimmungen zum Schutz von Kunden und nahegelegenen Gemeinden enthalten. Häufig überwachen und setzen staatliche Stellen wie die Arbeitsschutzbehörde (OSHA) in den Vereinigten Staaten die Vorschriften auf der ganzen Welt durch.
Die Standards einer betrieblichen Gesundheitspolitik verlangen von Arbeitgebern, ihren Mitarbeitern ein sicheres Umfeld zu bieten. Dies beinhaltet in der Regel den Schutz vor gefährlichen Materialien, übermäßigem Lärm, unhygienischen Bedingungen und mechanischen Gefahren, ist aber nicht darauf beschränkt. Die Standards variieren je nach lokalen oder regionalen Vorschriften, die von einer regierenden Regierung festgelegt werden. Behörden setzen ihre Regeln in der Regel mit Inspektionen durch.
Arbeitsschutzrichtlinien verlangen normalerweise von Arbeitgebern, bestimmte Standards an ihrem Arbeitsplatz einzuhalten. Die üblichen Anforderungen drehen sich um die Aufrechterhaltung einer allgemein sicheren Umgebung, bei Bedarf Schutzausrüstung und die Schulung der Mitarbeiter im richtigen Umgang mit Handhabungsgeräten. Von den Mitarbeitern wird auch erwartet, dass sie eine sichere Umgebung aufrechterhalten. Verstöße werden normalerweise mit Geldstrafen geahndet, die sich aufgrund des Risikos erhöhen, das der Übergriff für die Arbeitnehmer darstellt. Im Extremfall kann eine Strafanzeige gestellt werden.
Die Einführung einer betrieblichen Gesundheitspolitik führt in der Regel zu Kontroversen. Unternehmer und Arbeitgeber befürchten, dass die Kosten für die Einhaltung der Vorschriften die Vorteile einer sichereren Arbeitsumgebung überwiegen. Studien haben gezeigt, dass Arbeitgeber die Kosten solcher Verbesserungen im Allgemeinen überschätzen. Andere kritisieren die Agenturen für ihre Ineffektivität. Forderungen nach schärferen Geldstrafen und die Kriminalisierung bestimmter Verstöße sind häufig die häufigsten Beschwerden. Umgekehrt haben Studien gezeigt, dass Unternehmen, die die Richtlinien befolgen, von niedrigeren Arbeitskosten und weniger Beschwerden über Arbeiterentschädigungen profitieren.
Vor der Verabschiedung des Occupational Safety and Health Act 1970 in den Vereinigten Staaten hatten amerikanische Arbeiter wenig Schutz am Arbeitsplatz. Für den Arbeitgeber war es oft teurer, ein sichereres Umfeld zu schaffen, als einen verletzten oder toten Mitarbeiter zu ersetzen. Der technologische Fortschritt stellte noch größere Bedrohungen dar. Zwei Jahre vor der Verabschiedung des Gesetzentwurfs starben 14,000 Arbeiter bei ihrer Arbeit und weitere zwei Millionen erlitten Verletzungen. Nach einer langen, hitzigen Debatte im US-Kongress trat der Gesetzentwurf am 28. April 1971 in Kraft.
Die meisten Industrieländer haben eine betriebliche Gesundheitspolitik entwickelt, die die Sicherheit ihrer Mitarbeiter schützt. Die Arbeitsschutzbehörde der Europäischen Union (EU-OSHA) wurde 1996 in Bilbao, Spanien, gegründet. Die koreanische Sicherheitsorganisation KOSHA trat 1986 in Kraft. Die Industrialisierung führt in der Regel zu gefährlicheren Bedingungen für die Arbeiter und Maßnahmen zu ihrem Schutz gewinnen an Bedeutung.