Inventar und Betriebskapital gehen im Geschäft eine symbiotische Beziehung ein. Working Capital ist eine Finanzformel, die die operative Liquidität eines Unternehmens misst. Die grundlegende Formel für das Betriebskapital lautet Umlaufvermögen abzüglich kurzfristiger Verbindlichkeiten, wobei das Inventar Teil des Umlaufvermögens eines Unternehmens ist. Unternehmen, die einen großen Teil des Umsatzes erzielen, verfügen oft über große Lagerbestände, die sich auf die Betriebskapitalformel auswirken können. Erhebliche Anpassungen in Bezug auf den Lagerbestand können auf unangemessene Betriebs- oder Buchführungstechniken eines Unternehmens hinweisen.
Vorräte sind in buchhalterischer Hinsicht ein liquider Vermögenswert (und daher in der Gruppe der aktuellen Vermögenswerte enthalten). Unternehmen können dieses Inventar normalerweise ziemlich schnell verkaufen, um Rechnungen zu bezahlen und Bargeld aufzustocken, um andere Betriebsrechnungen zu bezahlen. Die meisten Unternehmen verwenden Kreditoren, um neue Inventarkäufe zu bezahlen. Daher beeinflusst das Inventar das Betriebskapital auf beiden Seiten: Aktiva und Passiva. Unternehmen sind in der Regel nicht in der Lage, große Lagerbestände zu kaufen, um ihre Betriebskapitalposition zu verbessern. Diese Kennzahl stellt sicher, dass das Unternehmen Geschäftsinteressenten nicht durch einfache Transaktionen in die Irre führen kann.
Bei der Überprüfung des Inventars und des Betriebskapitals ist es wichtig zu bedenken, dass einige Unternehmen über mehrere Arten von Inventar verfügen können. Fertigungs- und Produktionsunternehmen können Rohstoffe, unfertige (teilfertige) Waren und Fertigwarenbestände haben. Für Zwecke der Finanzbuchhaltung werden nur Fertigerzeugnisse in der Jahresrechnung ausgewiesen. Daraus ergibt sich eine einigermaßen einheitliche Berechnung für das Working Capital. Das Management Accounting stützt sich jedoch auf alle internen Finanzinformationen zur Messung des Betriebskapitals, die alle Arten von Inventar umfassen, die im Unternehmen geführt werden.
Die Beziehung zwischen Lagerbestand und Betriebskapital vertieft sich auch bei der Überprüfung des Lagerbestands auf Art und Zustand der Ware. Unternehmen, die Bestandsaufzeichnungen über einen längeren Zeitraum führen, können oft ihr Betriebskapital verbessern. Der Kauf von Inventar über Kreditorenbuchhaltung erfordert in der Regel, dass Unternehmen die Artikel innerhalb von 30 Tagen oder weniger bezahlen. Die Aufbewahrung des Inventars über das endgültige Veralterungsdatum hinaus kann zu sinkenden Forderungen und einem höheren Umlaufvermögen führen, wodurch ein höheres Betriebskapital entsteht. Dies ermöglicht es dem Unternehmen, durch die Manipulation von Betriebskapital und Lagerbeständen ein besseres Bild der Liquidität im Betrieb zu präsentieren.
Um der Manipulation von Lagerbeständen und Betriebskapital entgegenzuwirken, können Geschäftsbeteiligte das schnelle Verhältnis nutzen. Die Quick-Ratio-Formel ist das Umlaufvermögen abzüglich des Inventars dividiert durch die kurzfristigen Verbindlichkeiten. Diese Finanzkennzahl entfernt alle veralteten oder wertlosen Bestände, die das Unternehmen noch in seinen Büchern führt. Die Quick Ratio bietet auch einen Benchmark-Wert zum Vergleich mit Branchenführern. Stakeholder können anhand des Quick Ratio messen, wie gut das Unternehmen in seiner Branche abschneidet.