Biomechanik ist ein ganzheitliches Feld der angewandten Wissenschaft, das sich der Optimierung von Geräten und Training in verschiedenen Sportarten widmet. Die Biomechanik des Tennis beinhaltet die Physik, wie sich Schläger und Bälle im Design entwickelt haben. Es betrifft auch die richtigen mechanischen Bewegungen, die erforderlich sind, um die Leistung und Sicherheit eines Athleten vom Aufschlag bis zum Volley zu optimieren.
Einige der grundlegendsten Prinzipien der Physik sind Eckpfeiler für die Biomechanik des Tennis. Dazu gehören Geschwindigkeit, Beschleunigung, Aerodynamik, Kraft und Weg. Als der aktuelle Schläger in den 1960er Jahren von Howard Head entworfen wurde, nutzte er diese Informationen, um den Standard-Holzschläger durch einen aus Aluminium und einem größeren Kopf zu ersetzen. Diese Änderung führte zu einem schnelleren Spiel und einem größeren „Sweet Spot“ auf der Schlägerfläche.
Die Biomechanik des Tennis beinhaltet einen interdisziplinären Ansatz, von der Anatomie und Technik über die Orthopädie bis hin zur Anthropologie. Das Ziel ist es, die sichersten und effektivsten Bewegungen zu identifizieren, die für eine optimale Leistung in jeder Komponente des Spiels erforderlich sind. Biomechanik-Experten führen häufig eingehende Analysen der besten Profispieler durch, um die einzelnen Aktionen zu isolieren, die die besten Ergebnisse erzielen.
Für jede Art von Bewegung, die Trainer auf dem Tennisplatz unterrichten, stehen biomechanische Daten zur Verfügung, um zu zeigen, wie diese Lektionen korrekt sind. Bei einem Vorhand-Volley werden beispielsweise die besten Ergebnisse erzielt, wenn sich die Spieler im sogenannten offenen Stand möglichst direkt am Netz positionieren, leicht in den Schwung treten, das Handgelenk und nicht den gesamten Arm schlagen und folgen nach dem Aufprall vollständig durch. Es hat sich herausgestellt, dass eine flüssige Bewegung eine der effektivsten Möglichkeiten ist, die höchste Geschwindigkeit und die beste Platzierung des Balls zu erreichen.
Die Biomechanik des Tennis befasst sich mit der richtigen Art und Weise, wie Aufschlag, Vorhand, Rückhand und Volley erreicht werden sollten. Dies beinhaltet den richtigen Griff für jeden Schlag, wie die Ellbogen und Hände platziert werden sollten und wo der Schlägerkopf im Verhältnis zu den Füßen sein sollte. Diese Biomechanik befasst sich sogar mit den besten Kontaktpunkten mit dem Ball und den Orten, an denen der Blick jederzeit gerichtet sein sollte – entweder auf den Ball selbst oder darüber hinaus, wo der Spieler den Ball platzieren möchte.
Nur weil die Biomechanik des Tennis versucht, die richtigen Spielweisen zu identifizieren, bedeutet dies nicht, dass es das Spiel vollständig standardisiert. Aufgrund von Trainerunterschieden, Einschränkungen der Körpergröße und anderen Faktoren können Spieler mit einer Vielzahl verschiedener Techniken erfolgreich sein. Zum Beispiel widersetzte sich der ehemalige Tennisprofi John McEnroe den biomechanischen Trends beim Aufschlag, indem er oft fast vollständig vom Netz wegschaute und seine Knie während seines Wurfs tief beugte. Dies führte zu einem schwer vorhersehbaren Aufschlag, der auch für seinen Rücken schlecht gewesen sein könnte.