Wie die Komponenten Bio und Mechanik nahelegen, ist das Wort Biomechanik die mechanische Untersuchung biologischer Systeme. Diese Wissenschaft betrachtet den Körper als Maschine und versucht, seine beweglichen Teile mithilfe der von Ingenieuren oft verwendeten physikalischen Prinzipien zu verstehen. Die Biomechanik der Gelenke ist einfach diese Wissenschaft, die speziell auf die Gelenke des Körpers angewendet wird.
Gelenke sind Orte, an denen sich zwei oder mehr Knochen treffen. Diese Knochen fügen sich nicht auf magische Weise wie ein anatomisches Puzzle zusammen, sondern sind mit einer Vielzahl von Knorpelstrukturen, den sogenannten Bändern, verschmolzen. Es gibt auch Muskeln und Sehnen, die an der Verbindung von Knochen beteiligt sind. Gelenke können sich je nach Lage und Knochen, die zusammenkommen, auf viele verschiedene Arten bewegen.
Der Vergleich der Schulter mit dem Knie sind zwei Beispiele für die Biomechanik von Gelenken. Eine Schulter ermöglicht Bewegung in fast alle Richtungen. Dies liegt an seiner einzigartigen Zusammensetzung. Im Gegensatz dazu erlaubt das Knie nur die Beugung und Streckung des Beins – immer noch nützliche Bewegungen, aber nicht annähernd so frei wie die Schulter.
Es gibt viele verschiedene Arten von Gelenken, die Hinweise auf ihre Bewegungsfähigkeit geben können. Es gibt die Kugelgelenk-, Dreh- und Gleitgelenke, um nur einige zu nennen. Andere Arten umfassen die Konyloid-, Scharnier- und Sattelgelenke. Jede unterschiedliche Art der Knochenverschmelzung führt zu einer unterschiedlichen Biomechanik der Gelenke. Einige sind so konzipiert, dass sie einschränkender und stabiler sind, während andere ausschließlich der Bewegungsfreiheit dienen.
Das Studium der Biomechanik von Gelenken ist aus vielen verschiedenen Gründen wichtig. Das Sammeln neuer Informationen darüber, wie sich Bewegung, Kräfte und Stress auf die Gelenke auswirken, kann helfen, Verletzungen zu behandeln, die Leistung zu verbessern und chronischen Schmerzen und Krankheiten vorzubeugen. Die meisten Wissenschaftler, die an der Untersuchung der Biomechanik von Gelenken beteiligt sind, tun dies, indem sie spezifische Bewegungen betrachten und analysieren und diese Informationen verwenden, um Hypothesen zu entwickeln und Schlussfolgerungen darüber zu ziehen, wie sich Menschen besser bewegen können.
Gelenke sind ein besonders problematischer Bereich des Körpers. Zum einen zielen viele Autoimmunerkrankungen auf Gelenke ab. Zweitens sind sie Orte hoher Belastung und Aktivität, die es den Knochen auch ermöglichen, aneinander zu reiben. All diese Faktoren tragen zu der besonderen Bedeutung des Studiums der Biomechanik von Gelenken bei. Angehörige der Gesundheitsberufe können aus den neuen Informationen von Wissenschaftlern lernen und sie so anwenden, dass sie praxisnahe Lösungen für Menschen mit Gelenkproblemen bieten.