Die United States Air Force Reserve ist ein Hauptkommando der United States Air Force im aktiven Dienst und arbeitet mit der Air Force zusammen, um ihre Mission zu erfüllen: die Verteidigung der Vereinigten Staaten „durch Kontrolle und Ausbeutung von Luft, Weltraum und Cyberspace durch Unterstützung des globalen Engagements“. .“ Gegründet als Field Operating Agency der Air Force am 14. April 1948 von US-Präsident Harry Truman, begann die Air Force Reserve als Bereitschaftsreserve nur für Notfälle. Am 17. Februar 1997 wurde die Air Force Reserve jedoch aufgrund von Titel XII des National Defense Authorization Act des Geschäftsjahres 1997 zu einem Major Command der Air Force. Als Ergebnis dieser Änderung arbeiten die Mitglieder der Reserve mit der gleichen Ausrüstung bei vielen der gleichen Missionen wie die aktiven Luftwaffenmitglieder. Im Gegensatz zu aktiven Air Force-Mitgliedern dienen Mitglieder der Reserve jedoch in ihrer eigenen Stadt und können oft ihre zivile Karriere fortsetzen oder während ihres Dienstes College-Studenten sein.
Im Juni 2010 hatte die Air Force Reserve etwa 67,500 Mitglieder, davon 23 Prozent Offiziere. Die Mehrheit dieser Mitglieder waren traditionelle Reservisten, die ein Wochenende im Monat und zwei Wochen im Jahr dienen. Es gibt drei Reservekategorien: Bereitschaftsreserve, bestehend aus den Reservisten, die kampfbereit sind und in den aktiven Dienst einberufen werden können; Bereitschaftsreserve, bestehend aus Reservisten, deren zivile Tätigkeiten für die Landesverteidigung von entscheidender Bedeutung sind, die eine vorübergehende Behinderung haben oder eine persönliche Notlage haben; und Pensionierte Reserve, die Reservisten mit Rentenbezügen. Individual Mobilization Augmentees (IMAs) sind Mitglieder der Reserve, die ungefähr 24 Tage im Jahr an verschiedenen Orten auf der ganzen Welt dienen. IMAs sind in der Regel ehemalige Angehörige der aktiven Luftwaffe und dienen der Ergänzung der aktiven Einheiten.
Neben diesen Teilzeitjobs bietet die Air Force Reserve mehrere Vollzeitstellen an, darunter Air Reserve Technicians (ARTs) und die Active Guard Reserve. ARTs, die mehr als 15 Prozent der Truppe ausmachen, sind Mitglieder des öffentlichen Dienstes, die der Reserve die tägliche Führung, administrative und logistische Unterstützung leisten. Die Active Guard Reserve besteht aus Reservemitgliedern, denen befohlen wurde, auf Vollzeitbasis in ihrem Reservejob zu arbeiten.
Die Air Force Reserve besteht aus 33 fliegenden Flügeln und sieben Gruppen unter drei nummerierten Luftstreitkräften: der 4. Luftwaffe, der 10. Luftwaffe und der 22. Luftwaffe. Diese Streitkräfte stehen unter der Kontrolle des Air Force Reserve Command und haben ihren Hauptsitz auf der Robins Air Force Base in Georgia. Der Kommandeur des Reservekommandos der Luftwaffe untersteht dem Stabschef der Luftwaffe, der dem Sekretär der Luftwaffe unterstellt ist, gefolgt vom Verteidigungsminister und schließlich dem Oberbefehlshaber, dem Präsidenten der Vereinigten Staaten. Der Chef der Air Force Reserve berichtet an den Vorsitzenden der Join Chiefs of Staff und ist berechtigt, direkt vor dem Kongress auszusagen.
Die Air Force Reserve verfügt über Einrichtungen an 67 Standorten, darunter fünf Air Reserve Bases. Es verwendet 13 Flugzeugtypen und hatte im Juni 2010 447 Flugzeuge zugewiesen. Es teilt viele seiner Missionen, einschließlich Luftbrücke, Tanker, Geheimdienst, Ausbildung, Luftoperationskommando, Bomber- und Jagdmissionen, mit der aktiven Luftwaffe; Tatsächlich führt die Reserve etwa 20 Prozent der täglichen Missionen der Air Force durch. Darüber hinaus stellt die Reserve etwa 65 Prozent der medizinischen Evakuierungskapazitäten der Air Force bereit. Neben diesen gemeinsamen Missionen führt das Reservat viele einzigartige Missionen durch, darunter Feuerbekämpfung aus der Luft, Luftspray und Wetteraufklärung.