Der renale Kreislauf ist der Fluss von Blut zu und durch die Nieren, damit sie es filtern können, bevor es in den Rest des Herz-Kreislauf-Systems zurückgeleitet wird. Ungefähr 20 % der Blutleistung des Herzens erreichen die Nieren, weit mehr, als diese Organe für ihren eigenen Lebensunterhalt benötigen. Das zusätzliche Blut fließt durch die Filtersysteme in diesen Organen, um Abfallprodukte zu entfernen und das Gleichgewicht der Blutchemie auszugleichen. Probleme mit der Nierenzirkulation können zu Gesundheitszuständen wie Bluthochdruck, Hormonstörungen und Ödemen führen, einer Schwellung, die durch Flüssigkeitsansammlungen verursacht wird.
Das Blut erreicht die Nieren durch die Bauchschlagader, die in die Nierenarterien abzweigt, um die Organe mit Blut zu versorgen. Der größte Teil des Blutes gelangt direkt in den Kortex, der ein komplexes Netzwerk von Strukturen enthält, die das Blut verarbeiten. Verschiedene Verbindungen passieren ungehindert eine durchlässige Membran, die es den Nieren ermöglicht, Abfallprodukte zu extrahieren und die Zusammensetzung des Blutes auszugleichen. Sind die Salze im Blut zu hoch, können die Nieren sie herausfiltern, und wenn sie zu niedrig sind, können sie überschüssige Flüssigkeit entfernen, um das Gleichgewicht wiederherzustellen.
Unerwünschte Blutprodukte werden in Form von Urin ausgeschieden, der zur Ausscheidung in die Blase gelangt. Der Urin kann konzentrierter werden, wenn Menschen dehydriert sind und die Nieren Wasser sparen müssen. Menschen mit ausreichender oder übermäßiger Flüssigkeitszufuhr neigen dazu, stärker verdünnten Urin zu haben. Ein Arzt kann sich über die Gesundheit der Nieren informieren, indem er eine Urinprobe untersucht, um festzustellen, wie gut die Organe funktionieren.
Neben der Reinigung des Blutes und dem Ausgleich der Blutchemie kann der Nierenkreislauf Hormone produzieren und die Hormonproduktion an anderer Stelle im Körper auslösen. Das frisch gereinigte Blut wandert zur aufsteigenden Hohlvene zur Zirkulation nach außen und hinauf. Die Nierenzirkulation beruht auf der Fähigkeit, in kurzer Zeit große Blutmengen zu verarbeiten, um die Blutchemie innerhalb eines tolerierbaren Wertebereichs zu halten. Nierenschäden können diesen Prozess verlangsamen oder die Nieren überlasten, wenn es darum geht, Verbindungen wie Medikamente im Blut zu verarbeiten, was wiederum die kardiovaskuläre Gesundheit beeinträchtigen kann.
Einige Probleme mit der Nierenzirkulation können vorübergehend sein. Die Patienten können sich möglicherweise ohne medizinische Intervention selbst erholen, indem sie hydratisiert bleiben. In anderen Fällen brauchen die Nieren Hilfe. Die Nierendialyse kann bei verletzten oder versagenden Organen vorübergehend die Reinigung des Blutes übernehmen und es wieder in den Kreislauf bringen, während die Nieren ruhen. Eine Transplantation zum Ersatz einer vollständig versagenden Niere ist eine weitere Option für Patienten, die nicht auf die Behandlung ansprechen und die sich selbst mit Dialyse und Medikamenten wahrscheinlich nicht erholen werden.