Die Wissenschaft der Physiologie untersucht oft die Funktionen verschiedener Körperteile oder Organsysteme eines Lebewesens. In diesem Licht lässt sich die Physiologie des Skelettsystems in fünf Worten aufzählen: Form, Unterstützung, Schutz, Lagerung und Bewegung. Diese Funktionen gelten sowohl für den menschlichen Körper als auch für fast alle Tiere, die als Wirbeltiere eingestuft werden. Oft wird die Physiologie des Skelettsystems des menschlichen Körpers untersucht, indem die Skelettsysteme verschiedener Tiere analysiert werden und umgekehrt, da beide Skelettstrukturen normalerweise homolog sind oder die gleiche Struktur aufweisen.
Eine wichtige Funktion des Skelettsystems besteht darin, dass es den Körper erhält und formt, so wie Gebäude und Häuser zunächst mit Metall- oder Holzrahmen gebaut werden, um die endgültige Form der Strukturen zu bestimmen. Der Schädel, der aus mehr als 20 Knochen besteht, ist zum Beispiel sehr wichtig, weil er die Form der Augen, der Nase und des gesamten Kopfes bildet. Ohne sie würden Menschen- und Tierköpfe sehr unregelmäßig und entstellt aussehen. So ist es auch mit dem Rest des Körpers; Ohne die harte und starre Zusammensetzung des Skelettsystems werden menschliche und tierische Körper nicht ihre bestimmte Form haben, die den Unterschied zu jeder Art ausmacht.
Die formgebende Physiologie des Skelettsystems geht auch Hand in Hand mit der Unterstützung, die dem Körper hilft, sein Gewicht zu tragen. Im menschlichen Körper ist die Wirbelsäule oder die Wirbelsäule im Rückenbereich der Knochen, der das meiste Körpergewicht trägt und den Körper in einer aufrechten Position hält. Es ist vielleicht auch kein Zufall, dass der Femur oder der Oberschenkelknochen bei den meisten Tieren einschließlich des Menschen der größte Knochen ist, da sein schwereres Gewicht und seine Größe den Oberkörper tragen, insbesondere wenn der Körper in Bewegung ist.
Der Schutz der lebenswichtigen Organe ist auch eine weitere wichtige Funktion des Skeletts. Dies zeigt sich am Schädel, der die Augen, die Ohren und vor allem das Gehirn umschließt. Der Brustkorb hingegen wirkt wie ein Schild für die Lunge, das Herz und die damit verbundenen großen Blutgefäße. Auch die Wirbelsäule ist ein Beispiel für die schützende Physiologie des Skelettsystems, da sie das Rückenmark, einen sehr wichtigen Teil des Nervensystems, enthält. Die Knochen dienen auch als Speichersysteme für viele der essentiellen Mineralien wie Kalzium und Eisen sowie für neue Blutzellen, die täglich im Knochenmark gebildet werden.
Die Physiologie des Skelettsystems ermöglicht es dem Körper auch, sich mit unterschiedlichen Bewegungsbereichen zu bewegen. Dies liegt daran, dass Knochen an beiden Enden Gelenke haben, die die Knochen miteinander verbinden, sie aber dennoch in verschiedene Richtungen drehen und drehen lassen. Das Skelettsystem wird oft von der Muskulatur unterstützt und vom Nervensystem gesteuert.