Die Fossa pterygoideus ist ein Begriff für eine V-förmige Vertiefung, die sich an der Rückseite jedes der beiden Pterygoideus-Prozesse befindet, die das Keilbein trägt. Das Keilbein ist wie die Flügel eines Schmetterlings geformt und ist einer der Knochen des menschlichen Schädels, der dafür verantwortlich ist, die Rückseite der Höhlen zu bilden, in denen sich die Augen befinden. Die Fossa pterygoideus wird aus den beiden Platten gebildet, die von jedem Pterygoideus des Keilbeinknochens konvergieren. Das Adjektiv „pterygoideus“ wird wegen seiner Lage am Keilbein an der Vertiefung verwendet.
Eine der Platten, die für die Bildung der Fossa pterygoideus verantwortlich sind, ist die mediale Pterygoidplatte. Es tut dies, indem es seine Seitenfläche verwendet. Die andere Platte, die laterale Pterygoidplatte, ist das viel kleinere Glied des Paares. Auch als laterale Lamina des Pterygoideus bekannt, bildet sie über ihre mediale Oberfläche einen Teil der Fossa pterygoideus.
Die Fossa pterygoideus enthält den medialen Pterygoideus. Er wird auch als interner Pterygoidmuskel bezeichnet, besitzt eine vierseitige Form und ist ein dicker Muskel, der für das Kauen oder Kauen von Nahrung entscheidend ist. Es trägt auch zur Protrusion und Hebung des Unterkiefers oder Unterkiefers bei. Der Pterygoideus medialis besteht aus zwei Teilen, die aus einem viel größeren Teil bestehen, der über der medialen Oberfläche der lateralen Pterygoidplatte entspringt, und einem kleineren Teil, der seinen Ursprung in Abschnitten des Oberkiefers hat, die als Tuber maxillaris und den Gaumenbein bezeichnet werden. Die laterale Pterygoidplatte ist für die Befestigung des M. pterygoideus medialis verantwortlich.
In der Fossa pterygoideus befindet sich auch der Tensor veli palatini, auch bekannt als Tensor Palatini. Diese Struktur lässt sich am besten als breiter und dünner Muskel mit einer bandartigen Form beschreiben. Es wird so genannt, weil es den weichen Gaumen strafft, das weiche Gewebe, das den hinteren Teil des Gaumens bildet. Es arbeitet mit dem Levator veli palatini, dem Muskel, der als Aufzug des weichen Gaumens fungiert, um zu verhindern, dass Speisen oder Getränke in den direkt dahinter liegenden Teil des Rachens gelangen. Die Sehne des Tensor veli palatini gleitet um einen hakenförmigen Fortsatz der medialen Pterygoidplatte.
Ein weiterer Kaumuskel ist der M. pterygoideus lateralis. Oberhalb des Pterygoideus medial gelegen, ist er auch an der Pterygoideus lateralis befestigt. Die Fossa trägt diesen speziellen Muskel jedoch nicht.