Neuronen sind winzige Strukturen im ganzen Körper, die Informationen in Form von elektrischen Signalen übermitteln. Es gibt verschiedene Arten von Neuronen, die unterschiedlich aufgebaut sind, aber die gleichen Grundstrukturen aufweisen, wie zum Beispiel einen Zellkörper und Axonterminals. Der Zellkörper ist für alle grundlegenden Prozesse verantwortlich, die innerhalb des Neurons ablaufen, und die anderen Strukturen sind für das Empfangen, Tragen und Übertragen der Signale verantwortlich.
Multipolare Interneurone haben zusammen mit sensorischen und motorischen Neuronen dieselbe Grundstruktur, die auf unterschiedliche Weise zusammengesetzt ist. Jeder Typ hat einen Zellkörper, der kleinere Strukturen enthält, die denen in anderen Zellen ähnlich sind. Der Zellkern enthält alle genetischen Informationen, die benötigt werden, um die Funktionsfähigkeit der Zelle aufrechtzuerhalten. Auch im Zellkörper befinden sich die energieerzeugenden Mitochondrien, der Protein-Verpackungs- und Speicher-Golgi-Komplex und die Protein-produzierenden Ribosomen. Der Zellkörper ist durch Mikrotuben mit den anderen Strukturen im Neuron verbunden, die Materialien einschließlich der zellulären Komponenten transportieren, die die Neuronen zum Senden und Empfangen von Signalen benötigen.
Die Signale werden von den Dendriten genannten Strukturen in das Neuron aufgenommen, die Rezeptoren für die Neurotransmitter enthalten, die von benachbarten Neuronen freigesetzt werden. Diese faserigen Strukturen werden im Allgemeinen in Bündeln an einem Ende des Neurons gefunden. Sobald das Signal empfangen wird, geht es in das Neuron und wandert in Richtung des Zellkörpers. Da jeder Dendrite ein Signal von einem anderen Neuron empfangen kann, ermöglicht die Struktur eines Neurons, dass Hunderte bis Tausende von Signalen gleichzeitig in das Neuron eingehen.
Sobald das Signal auf den Zellkörper trifft, wird es auf das Axon übertragen. Das Axon ist die längste Struktur eines Neurons, ein schlankes Filament, das im Allgemeinen für die Übertragung des Signals über eine Distanz verantwortlich ist und durch die Funktion gekennzeichnet ist, das Signal vom Zellkörper weg zu transportieren. In sensorischen Neuronen gibt es zwei Axone, eines zum Zellkörper hin und eines davon weg.
Am Ende der Struktur eines Neurons befinden sich die Axonterminals. Die Spitzen dieser Strukturen sind mit winzigen Zellen gefüllt, die als synaptische Vesikel bezeichnet werden, die das Signal empfangen und dann in den Raum zwischen dem Axonterminal und den Dendriten des nächsten Neurons freigesetzt werden. Die gesamte Übertragung eines Signals dauert nur den Bruchteil einer Millisekunde.
Die Struktur eines Neurons kann je nach Typ leicht unterschiedlich sein. Sensorische Neuronen haben Rezeptorzellen am gegenüberliegenden Ende der Axonterminals, während die Axonterminals eines Motoneurons in Muskelzellen enden. Diese beiden Arten von Neuronen haben auch Axone, die durch eine Schicht namens Myelinscheide geschützt sind. Es gibt auch zwei Arten von multipolaren Interneuronen, die entweder durch lange und spindeldürre Dendriten oder kürzere, kompaktere Gruppierungen gekennzeichnet sind.