Wenn der Name Tarantella vage bekannt vorkommt, ist es nicht verwunderlich. Tarantella ist eine alternative italienische Form des Wortes Tarantel und bezieht sich wahrscheinlich auf die Wolfsspinne in mehreren Regionen Italiens. Das Wort bezieht sich in seinen Ursprüngen auf die Spinne, und einige der moderneren Tarantella-Musikstücke erinnern möglicherweise an eine Spinne, aber häufiger war die Tanzversion vielleicht, um Spinnenbisse zu heilen, eine sinnlose Handlung, da kräftiges Tanzen nur verursachen würde Gift, um weiter vom Körper aufgenommen zu werden.
Die Tarantella ist hauptsächlich ein italienischer Country-Partnertanz, der zahlreiche Drehungen und Drehungen aufweist. Er wurde im 19. Jahrhundert von Madame Michau als Gesellschaftstanz populär gemacht und in Frankreich und England aufgeführt. Der Gesellschaftstanz unterscheidet sich deutlich vom italienischen Country-Tanz, aber er bringt die Hauptelemente auf den Punkt. Normalerweise ist die Musik für die Tarantella im 6/8- oder 3/4-Takt, oder Sie finden einige Versionen im 4/4-Takt mit vielen Triolen. Obwohl der Tanz partnerschaftlich ist, werden viele der Schritte voneinander entfernt getanzt, und die Schritte werden oft mit den Partnern von Seite zu Seite statt von Angesicht zu Angesicht gemacht.
Viele der Schritte sind in Tripel, wie dreifache Galoppschritte nach links und rechts. In der Country-Tanz-Version können Frauen mit anderen Frauen zusammenarbeiten, aber der Gesellschaftstanz hat einen männlichen und einen weiblichen Partner. Der Tanz ist immer kräftig und triumphiert über die Überlegenheit der Frau über die bewundernden Männer (zumindest während des Tanzes).
Was die Ursprünge des Tanzes angeht, gibt es tatsächlich mehrere Erklärungen. Der Tanz könnte seinen Ursprung in dem kleinen italienischen Dorf Tarentum haben, obwohl andere vermuten, dass diese Art des ekstatischen Tanzes noch weiter auf Tänze zurückgeht, die von griechischen Frauen zu Ehren des Gottes Dionysius aufgeführt wurden. Während des 15. bis 17. Jahrhunderts litten Frauen in Italien möglicherweise an einem Unwohlsein und einer Krankheit namens Tarantata, Tarantismus oder Tarantate. Das Heilmittel war kräftiges Tanzen (keine so ungesunde Art, leichte Depressionen zu heilen). Einige vermuten, dass der Zustand von Tarantat durch einen Spinnenbiss verursacht wurde, aber auch hier gibt es keinen Hinweis darauf, dass in Italien eine Spinne existierte, die Depressionen oder Wahnvorstellungen verursachen könnte.
Eine andere mögliche Erklärung ist, dass der Tanz als „Behandlung“ ein Weg war, kirchliche Tanzverbote zu umgehen, da er als sündige Handlung angesehen wurde. Wenn der Tanz jedoch für medizinische Zwecke klangvoll war, oder so dachte man, könnten sich die Leute daran erfreuen, einen Tanz zu tanzen, der sich eindeutig auf die Beziehungen zwischen Männern und Frauen bezieht. Das war keine Sünde, sondern „Medizin“. Was auch immer der Ursprung ist, Sie finden zahlreiche Versionen der Musik in der Neuzeit.
Sie werden die Musik in den Anfangsszenen von The Godfather bei Connies Hochzeit und noch einmal in den Fortsetzungen hören. Wenn Sie es auf VHS oder DVD finden, können Sie sich auch das Ballett La Tarentule ansehen, das erstmals 1839 choreografiert und aufgeführt wurde. Wenn Sie das Glück haben, einer sehr traditionellen süditalienischen Hochzeit beizuwohnen, können Sie die Tarantella tanzen sehen. Es wird angenommen, dass die meisten Hochzeiten in Süditalien einst den Tanz bei Hochzeiten beinhalteten, wie in Coppolas Filmen gezeigt.