Die Symphyse des Unterkiefers ist der Bereich des Unterkiefers, in dem die beiden Hälften, die den Unterkiefer bilden, sich verbinden oder artikulieren. Diese Verbindungslinie ist nach dem klinischen Begriff des Unterkiefers, dem Unterkiefer, benannt. Die Symphyse des Unterkiefers wird auch als Symphysis menti bezeichnet.
Als Symphyse bezeichnet man die Stellen, die zwei Knochen verbinden und so eine Mittellinie bilden. In den meisten Fällen ist die Symphyse amphiarthrotisch, also leicht beweglich, was durch eine Anlagerung von Faserknorpel ermöglicht wird. Bei der Unterkiefersymphyse sind die Knochen jedoch vollständig verwachsen und können sich überhaupt nicht bewegen.
Vor allem die Symphyse des Unterkiefers weist einen schwachen Kamm auf, der auf ihre Bildung in den frühen Jahren zurückzuführen ist. Das Merkmal befindet sich an der äußeren Oberfläche des Unterkiefers, in der Mitte des Bereichs, der das Kinn einer Person bildet. Die Symphyse des Unterkiefers trennt sich an ihrer Basis, während sie sich nach unten bewegt, und umschließt einen dreieckigen Vorsprung, der als mentaler Vorsprung bezeichnet wird. Dieser Teil des Kieferknochens hat eine abgesenkte Basis mit flankierenden Erhebungen, die den Mentaltuberkel bilden.
Auf jeder Seite der Unterkiefersymphyse befindet sich eine incisive Fossa. Dieses Merkmal wird so genannt, weil es sich um eine Vertiefung unmittelbar unter dem Bereich handelt, in dem der Unterkiefer die unteren Schneidezähne trägt, die beim Menschen die vordersten Zähne sind und zum Schneiden von Nahrung verwendet werden. Es dient als Ursprung des Mentalis, einem Muskel an der Kinnspitze, der dafür verantwortlich ist, die Unterlippe hochzudrücken, um Unmut oder Zweifel im Gesicht zu demonstrieren. Es trägt auch einen kleinen Abschnitt des Orbicularis oris, einem Muskel, der den Mund umschließt und zum Falten und Schließen dient und daher für das Spielen von Instrumenten wie Flöte oder Trompete unverzichtbar ist.
An der Symphyse des Unterkiefers entspringen zwei Muskeln. Das Geniohyoideum ist ein schmaler Muskel, der vom Kinn bis zum Zungenbein in der Mittellinie des Halses verläuft. Der andere Muskel, der Genioglossus, beginnt ebenfalls am Kinn, endet aber an der Zunge.
Die Symphyse des Unterkiefers ist als eine der prominentesten Symphysen des Körpers bekannt. Eine weitere große Symphyse ist die Schambeinfuge, die den oberen Abschnitt der Schambeinknochen im Becken verbindet. Eine andere, die Sacrococcygeus-Symphyse, wird auch als Gelenk von Kreuz- und Steißbein bezeichnet: benannt nach den Teilen der Wirbelsäule, an denen sie beginnt und endet. Der Begriff „Beckensymphyse“ wird der Kombination der öffentlichen Symphyse und der Ischiassymphyse, dem Verschmelzungspunkt des unteren und hinteren Teils des Hüftknochens, gegeben.