Der Zusammenhang zwischen Rothaarigen und Schmerzen ist ein Thema von großem Interesse unter Forschern, die herausgefunden haben, dass das für rote Haare verantwortliche Gen auch bei der Schmerzwahrnehmung eine Rolle zu spielen scheint. Rothaarige neigen dazu, schmerzempfindlicher zu sein und stellen fest, dass einige Analgetika weniger wirksam sind. Darüber hinaus benötigen sie möglicherweise mehr Anästhesie, um einen Sedierungszustand aufrechtzuerhalten, was besonders für Ärzte und medizinische Dienstleister wichtig ist, die sich auf medizinische Eingriffe vorbereiten. Paradoxerweise sind bestimmte Schmerzmittel bei Rothaarigen tatsächlich aggressiver.
Genetisch ist die Erklärung für die Verbindung mit Rothaarigen und Schmerzen ein mutiertes Gen. Bei Menschen mit anderen Haarfarben produziert das Gen einen Hormonrezeptor, der Melanin produziert, wenn er vom Körper ausgelöst wird. Rothaarige haben einen etwas anderen Hormonrezeptor, der zu heller Haut und rötlichen Haaren führt. In der Zwischenzeit ist das Hormon, das sich an diesen Rezeptor binden soll, immer noch im Körper vorhanden und muss irgendwo hin.
Dieser Rezeptor gehört zur gleichen Familie wie diejenigen, die an der Übertragung von Schmerzsignalen beteiligt sind. Infolgedessen kann das Hormon, das so formuliert ist, dass es sich daran bindet, auch an Schmerzrezeptoren binden, was das Schmerzempfinden auslöst. Bei Rothaarigen können sich schmerzhafte Reize intensiver anfühlen, da sie empfindlicher sind. In medizinischen Einrichtungen kann die Verbindung von Rothaarigen und Schmerzen wichtig sein, da Pflegepersonal bei Eingriffen, die bei anderen nur leichte Beschwerden verursachen, möglicherweise vorsichtig sein müssen.
Das Bewusstsein für den Zusammenhang zwischen Rothaarigen und Schmerzen ist auch für die Analgesie wichtig. Viele Lokalanästhetika lassen bei Rothaarigen schneller nach, ein besonderes Problem in der Zahnchirurgie, wo sie zur Schmerzlinderung beim Bohren und anderen Eingriffen eingesetzt werden. Der Zahnarzt muss möglicherweise mehr verwenden, ohne so viel zu verwenden, dass der Patient dem Risiko einer schlechten Reaktion ausgesetzt ist. Anästhesisten müssen bei der Planung einer Operation auch Rothaarige und Schmerzen berücksichtigen, da es möglicherweise erforderlich ist, die Dosis zu erhöhen, um den Patienten vollständig anästhesiert zu halten.
Einige Rothaarige scheinen auch anfälliger für blaue Flecken zu sein, obwohl ihr Blut normal zu gerinnen scheint und sie kein erhöhtes Risiko für Blutkrankheiten haben. Dies kann auf ihre hellere Haut zurückzuführen sein, die es leichter macht, leichte Blutergüsse zu erkennen, die unter Menschen mit tieferen Hauttönen verborgen sein könnten. Menschen können auch an der Stelle eines blauen Flecks empfindlicher sein, wenn sie rotes Haar haben, was dazu führen kann, dass blaue Flecken größer und häufiger erscheinen als bei anderen Menschen.