Ein Allotransplantat ist ein Gewebetransplantat von einer anderen Person, im Gegensatz zu einem Autotransplantat, bei dem Spender und Empfänger dieselbe Person sind. Allotransplantate werden routinemäßig in vielen Bereichen der Medizin verwendet, um alles zu tun, vom Ersatz der durch Verbrennungen geschädigten Haut bis hin zur Versorgung von Menschen mit Nierenversagen, die eine neue Niere erhalten. Die Quellen für Allotransplantate variieren, wobei Spendermaterial normalerweise von Gewebebanken, medizinischen Unternehmen, die sich auf das Abrufen, Screenen und Verwalten von biologischem Material, das bei Transplantations- und Transplantationsverfahren verwendet wird, spezialisiert wird, gesammelt und gelagert wird.
Bei einem Allotransplantat stammt das Spendermaterial von einem Artgenossen, aber der Spender ist mit dem Empfänger genetisch nicht identisch. Infolgedessen neigt der Körper des Empfängers dazu, das Spendermaterial abzulehnen, weil er das Material als fremd ansieht. Aus diesem Grund müssen die Empfänger Medikamente einnehmen, um ihr Immunsystem zu unterdrücken, und das Spendermaterial wird sorgfältig untersucht, um sicherzustellen, dass es so gut wie möglich mit dem Empfänger übereinstimmt. Die Blutgruppenbestimmung ist in der Regel der erste Schritt beim Screening, wobei zusätzliche Screening-Tests die Wahrscheinlichkeit einer Transplantatabstoßung bestimmen.
Einige Allotransplantate stammen von Kadavern. Eine Vielzahl von Spendergewebe kann aus einem toten Körper entnommen werden, einschließlich Organen, Haut, Knochen und Augengewebe. Menschen, die nach ihrem Tod Gewebe spenden möchten, um anderen Menschen zu helfen, können sich für Organspendeprogramme anmelden und ihre Familien auf ihren Wunsch aufmerksam machen, dass ihr Gewebe entnommen und verwendet wird. In anderen Fällen ist es möglich, ein Allotransplantat von einer lebenden Person zu entnehmen. Nieren können beispielsweise von Lebendspendern, meist Verwandten des Patienten, entnommen werden.
Einer der Vorteile der Verwendung eines Allotransplantats anstelle eines künstlichen Ersatzes besteht darin, dass das Gewebe schließlich in den Körper des Empfängers integriert wird, wenn es nicht abgestoßen wird. In einigen Fällen kann jedoch künstliches Gewebe besser geeignet sein. Bei einigen Gelenkersatzoperationen sind die Erfolgsraten beispielsweise mit künstlichen Gelenken und Spendergewebe durchaus vergleichbar. Da immer neue Fortschritte erzielt werden, sollten Patienten, wenn sie wissen, dass sie sich einem medizinischen Eingriff unterziehen, der ein Transplantat oder ein künstliches Implantat beinhaltet, mit dem Chirurgen über ihre Möglichkeiten sprechen.
Wenn Spendergewebe von einem Tier einer anderen Spezies stammt, spricht man von einem Xenotransplantat. Eine der bekanntesten Arten von Xenotransplantaten umfasst Herzklappen von Schweinen, die verwendet werden, um versagende Klappen bei Menschen zu ersetzen. Spendet ein Zwilling seinem Zwilling Gewebe, spricht man von einem Isotransplantat.