Ein Baja-Käfer ist ein modifizierter Volkswagen Käfer, der für den Offroad-Einsatz in der Wüste oder an Stränden gedacht ist. Ursprüngliche Käfer wurden normalerweise für die Modifikation in einen Baja-Käfer verwendet, obwohl einige spätere Modelle auch luftgekühlte Versionen verwendet wurden. Diese Fahrzeuge wurden in den 1960er Jahren bekannt und erfreuen sich auch in der Neuzeit großer Beliebtheit; die Volkswagen Käfer werden für diese Umbauten verwendet, weil sie in der Regel leicht zu modifizieren sind, sie eine steife, robuste Federung haben und der Motor im Heck montiert ist, was zu einer besseren Traktion und geringeren Beschädigungsgefahr führt.
Eine der häufigsten Modifikationen, die am Käfer vorgenommen wurden, um ihn zu einem Baja-Käfer zu machen, ist das Schneiden der vorderen und hinteren Stoßfänger, um die Bodenfreiheit auf unebenem Gelände zu verbessern. Die Reifen des Fahrzeugs können gegen größere Modelle mit aggressiverem Profil ausgetauscht werden, und die Karosserie des Käfers wird für mehr Bodenfreiheit oft angehoben. Das hintere Karosserieblech, das normalerweise den Motor bedeckt, wird normalerweise geschnitten, um den Motor teilweise freizulegen; Dies unterstützt die Luftkühlung und macht den Motor leistungsstärker und effizienter. Ein Überrollbügelsystem ist in der Kabine des Baja Bug installiert, um Fahrer und Passagiere im Falle eines Überschlags zu schützen.
Auch die Federung des Baja Bug lässt sich für längere Federwege modifizieren und die steife Drehstabfederung ist für die Strapazen des Offroad-Fahrens geeignet. Fiberglasplatten ersetzen häufig die vorderen und hinteren Karosserieteile, um Gewicht zu sparen; die leichte Frontpartie hilft bei der Traktion, da der Baja Bug keinen Allradantrieb hat. Zur Gewichtseinsparung können auch andere Komponenten entfernt werden, allerdings waren bei früheren Modellen Glasfaserplatten noch nicht verfügbar und wurden daher nicht für solche Umbauten verwendet.
Es ist nicht ungewöhnlich, Baja-Wanzen zu finden, denen Windschutzscheiben und andere Fenster fehlen. Sie werden aus Sicherheitsgründen entfernt, da die Wahrscheinlichkeit eines Überschlags bei einem Baja-Käfer viel höher ist als bei einem Standard-Käfer, der für den Straßeneinsatz ausgelegt ist. Manchmal ist der Bug mit Bürstenschutz an der Vorderseite des Fahrzeugs ausgestattet, um das Fahrwerk zu schützen; Lichter und anderes Zubehör können auch für Komfort und Funktion hinzugefügt werden. Motoren werden oft auch für mehr Leistung modifiziert, und Kraftstoffeinspritzsysteme von späteren Käfermodellen können oft auf Originalmotoren nachgerüstet werden, um eine bessere Leistung und Leistung zu erzielen. Die Sammler des Motors können auch für eine höhere Effizienz modifiziert werden.