Der gebänderte Krait oder Bungarus fasciatus ist eine Giftschlangenart, die in Südostasien, Bangladesch und Indien beheimatet ist. Diese Art ist auffallend farbenfroh mit schwarz-gelben oder schwarz-weißen Körperbändern, einem schwarzen Kopf und einem gelben oder weißen Bauch. Der Lebensraum des Gebänderten Kraits ist so vielfältig wie der der Nagetiere, seiner bevorzugten Beute. Individuen sind im Allgemeinen nachtaktiv und nicht aggressiv, obwohl das Gift als genauso tödlich gilt wie das der gewöhnlichen Kobra.
Es ist leicht, den gebänderten Krait zu identifizieren. Sein farbenfroher Körper besteht aus abwechselnd schwarzen und gelben oder weißen Bändern. Der Kopf ist schwarz und breit mit einer gelben Markierung ähnlich einer Pfeilspitze. Lippen, Kehle und Unterseite sind ebenfalls entweder gelb oder weiß. Diese Schlange kann bis zu 83.7 Meter lang werden.
Der Lebensraumbereich ist für gebänderte Kraits vielfältig. Sie kommen in Wäldern, Küstengebieten und in der Nähe von Termitenhügeln vor. Felder und Mangrovenhaine sind weitere häufige Lebensräume. Diese Schlange wird oft in der Nähe von Dörfern und menschlichen Siedlungen gesichtet, in denen Nagetiere und Wasser leicht verfügbar sind.
Diese Schlangenart ist nachts am aktivsten, wenn sie jagt. Tagsüber rollt sich ein gebänderter Krait normalerweise in hohem Gras, Abflüssen oder Gruben zusammen. Es ist träge und reagiert langsam, während es draußen hell ist.
Nagetiere und bestimmte Schlangen, einschließlich der Rattenschlange, der Katzennatter und des Kielrückens, sind die häufige Beute der gebänderten Krait. Das Gift lähmt die Beute, die dann mit dem Kopf voran geschluckt wird. Der gebänderte Krait kann auch Eidechsen, Fische und Schlangeneier fressen.
Es gibt kein spezifisches Antivenin für das neurotoxische Gift der gebänderten Krait. Es gibt nur wenige Aufzeichnungen über Menschen, die von dieser Schlange gebissen wurden, da es sich hauptsächlich um eine nachtaktive Art handelt. Das Toxin verursacht keine großen Schmerzen oder Schwellungen, kann aber die Muskulatur und die Koordination beeinträchtigen und sogar zu Atemlähmung führen.
Wenn sich ein gebänderter Krait bedroht fühlt, ist seine übliche Reaktion, dass er versucht, seinen Kopf in den Windungen seines eigenen Körpers zu verstecken. Das schüchterne Temperament und der kleine Kopf der Art erklären zum Teil diese Zurückhaltung beim Beißen. Da diese Schlange nachtaktiv ist, ist die Wahrscheinlichkeit, dass ein Mensch tagsüber tödlich gebissen wird, gering.
Während des Vietnamkrieges bezeichneten amerikanische Soldaten den gebänderten Krait als die zweistufige Schlange. Viele glaubten, dass, sobald eine Person gebissen wurde, der Tod nach nur zwei weiteren Schritten sicher war. Diese Übertreibung der Potenz des Giftes hat wenig dazu beigetragen, diese Spezies bei den Menschen beliebt zu machen, obwohl sie Nagetiere und andere Schlangen hilfreich tötet.