Eine Stute ist ein weibliches Pferd, das für die sexuelle Fortpflanzung reif genug ist. In der Regel gilt ein Pferd ab einem Alter von drei Jahren als Stute, obwohl manche Leute es vorziehen, mit der Zucht zu warten, bis Stuten im Alter von vier oder fünf Jahren voll ausgereift sind. Unter drei Jahren wird ein weibliches Pferd als Stutfohlen bezeichnet. Das Gegenstück zu einer Stute ist ein Hengst, ein männliches Pferd, das in jungen Jahren als Hengstfohlen bekannt ist; Wallach Rüden werden Wallache genannt.
Der Begriff „Stute“ kommt vom altenglischen mere, der Feminisierung von mearh, was „Pferd“ bedeutet. Historisch gesehen gelten Stuten als äußerst wertvoll, weil sie das Potenzial haben, gezüchtet zu werden, um mehr Pferde hervorzubringen Aufgaben.
Stuten gehen einmal im Jahr in die Saison, ausgelöst durch die Länge der Tage in ihrer Umgebung. Nach der Zucht dauert die Tragzeit einer Stute etwa 11 Monate, dann bringt sie typischerweise ein einzelnes Fohlen zur Welt, obwohl Zwillinge vorkommen. In freier Wildbahn werden Stuten ein Jahr oder länger gesäugt, obwohl viele Pferdezüchter es vorziehen, in einem jüngeren Alter abzusetzen, um die Stute wieder fit zu machen und mit der Ausbildung des Fohlens zu beginnen.
Einige Leute in der Pferdegemeinschaft meinen, dass Stuten eigensinnig und schwierig zu handhaben sein können, besonders wenn sie Saison haben. Andere haben vorgeschlagen, dass dies nicht unbedingt zutreffen muss; eine gut ausgebildete Stute mit festem Umgang verhält sich im Allgemeinen gut erzogen und weniger leicht ablenkbar, selbst wenn sie in der Saison ist, als ein Hengst, wohingegen eine schlecht ausgebildete und schlecht behandelte Stute während der Saison tatsächlich agiert. Aufgrund des weit verbreiteten Glaubens, dass Stuten unhöflich sein können, verabreichen manche Leute ihren Stuten Hormone, um ihr Verhalten zu kontrollieren, insbesondere wenn die Pferde im Wettkampf eingesetzt werden.
Eine Stute kann in jedem für Hengste und Wallache offenen Turnier antreten; berühmte Stuten haben als Rennpferde teilgenommen, sich in der Dressur hervorgetan und ihr Können im Springsport unter Beweis gestellt. Stuten können auch als Wander- und Freizeitpferde eingesetzt werden und können mit zunehmendem Alter hervorragende Weidebegleiter sein.
Werden Stuten ausschließlich zur Zucht verwendet, spricht man von Zuchtstuten. Eine hochwertige Zuchtstute kann extrem teuer sein, insbesondere wenn ihre Blutlinie berühmte Pferde umfasst, und sie gilt als äußerst wertvoll, da sie während ihres Lebens nur eine begrenzte Anzahl von Fohlen werfen kann, im Gegensatz zu einem Hengst, der möglicherweise genetische Beiträge leisten könnte Material für Tausende von Pferden.