Bedarfsdarlehen sind Darlehensverträge, die es dem Darlehensgeber ermöglichen, zu jedem Zeitpunkt nach Ausführung des Darlehens die vollständige Zahlung des Restbetrags des Darlehens zu verlangen. Im Gegensatz zu einem Ratenkredit enthält das Nachfrageformat kein bestimmtes Fälligkeitsdatum und möglicherweise keinen bestimmten Zeitplan für die Zahlung zur Tilgung der Schulden. Manchmal auch als Abrufkredit bezeichnet, wird ein Bedarfskredit in der Regel eingesetzt, wenn zwischen Kreditgeber und Kreditnehmer eine langjährige und positive Geschäftsbeziehung besteht und der Kreditgeber darauf vertraut, dass der Kreditnehmer den Kredit innerhalb eines angemessenen Zeitraums abbezahlt.
Ein Bedarfsdarlehen ist für den Kreditnehmer oft von Vorteil, da der Tilgungsplan sehr unbefristet ist. Dies kann besonders wichtig sein, wenn der Zweck des Darlehens darin bestand, ein neues Unternehmen zu finanzieren, das einige Zeit in Anspruch nehmen kann, um profitabel zu werden. Der Kreditnehmer kann zu Beginn des Projekts von Zeit zu Zeit Token-Zahlungen leisten und die Höhe und Häufigkeit der Zahlungen mit steigenden Einnahmen schrittweise erhöhen.
Auch für den Kreditgeber kann eine Bedarfskreditsituation durchaus lukrativ sein. Wie bei den meisten Kreditarten beinhaltet eine Nachfragestruktur die periodische Anwendung von Finanzierungsgebühren. Während der Laufzeit des Darlehens erhält der Darlehensgeber weiterhin Zinsen auf den ausstehenden Saldo.
Da ein Bedarfskredit nach Ermessen des Kreditgebers in Anspruch genommen werden kann, ist es auch möglich, Maßnahmen zu ergreifen, die potenzielle Verluste minimieren. Stellt der Kreditgeber fest, dass der Kreditnehmer Geschäftstätigkeiten nachgeht, die aufgrund wirtschaftlicher oder sonstiger Veränderungen in Kürze einen Abschwung erleiden werden, kann es möglich sein, den Kredit zu kündigen und den Restbetrag zu erhalten, bevor die Abwärtsspirale beginnt. Ebenso kann der Kreditgeber, wenn er erfährt, dass der Kreditnehmer mit anderen finanziellen Verpflichtungen in Verzug gerät, das Darlehen kündigen, bevor der Kreditnehmer Insolvenzschutz bei ausstehenden Gläubigern beantragen kann.
Obwohl ein auf Abruf rückzahlbarer Kredit nicht für jede Situation geeignet ist, haben viele Unternehmen enge Arbeitsbeziehungen zu Banken und anderen Finanzpartnern aufgebaut und nutzen regelmäßig ein Bedarfsdarlehensverfahren. Wenn der Restbetrag des Darlehens innerhalb eines relativ kurzen Zeitraums zurückgezahlt wird, ist der Kreditgeber in der Regel gerne bereit, mit dem Kreditnehmer einen zweiten Bedarfskredit zu vereinbaren.