Bewaffneter Raub ist eine Art von Diebstahl, der das Vorhandensein, die Verwendung oder das Aussehen einer Waffe beinhaltet. Im Allgemeinen erfordert dieses Verbrechen, dass der Täter eine Waffe benutzt oder vorgibt, eine Waffe zu haben, um ein Opfer zu erschrecken oder einzuschüchtern, damit der Täter das Eigentum des Opfers mitnehmen und es verlassen kann. Dieses Verbrechen unterscheidet sich normalerweise von Diebstahl, sowohl durch das Vorhandensein der Waffe als auch durch die Anforderung, dass das Eigentum dem Opfer direkt abgenommen werden muss.
Bewaffneter Raub wird meist als Straftat eingestuft. Dies liegt an der Schwere der Bedrohung des Wohlergehens eines Opfers mit einer Waffe, die in der Regel ausreicht, um den Vorfall zu einem Gewaltverbrechen zu machen, auch wenn keine tatsächliche Gewalttat verübt wurde. Auch die Art der verwendeten Waffe kann die Anklage und eine mögliche Verurteilung beeinflussen. In einigen Regionen gilt die Verwendung einer Waffe als die schwerste Form des bewaffneten Raubüberfalls und kann zu strengsten Verurteilungsrichtlinien führen.
Obwohl die Verwendung einer Schusswaffe die schwerwiegendsten Anklagen nach sich ziehen kann, kann jede Art von Waffe dazu führen, dass ein Verbrechen als bewaffneter Raubüberfall gilt. Waffen können hergestellte Gegenstände wie Messer oder gefährliche Gegenstände wie Steine, zerbrochene Flaschen, Rohre oder Ketten enthalten. Im Allgemeinen kann eine Straftat als bewaffnet angeklagt werden, wenn der Räuber beabsichtigte, dem Opfer das Gefühl zu geben, dass es sich durch die Anwesenheit eines Gegenstands, der als Waffe angesehen werden könnte, bedroht fühlt. Nach Rechtsprechung in einigen Regionen kann eine Straftat auch dann als bewaffneter Raubüberfall angeklagt werden, wenn die Waffe nicht echt war, solange das Opfer sie für echt hielt und sie als echt ansah.
In einigen Fällen kann bewaffneter Raubüberfall sogar als Bundesverbrechen eingestuft werden. Dies ist normalerweise der Fall, wenn das Ziel eines Raubüberfalls eine Bundeseinrichtung ist, beispielsweise eine landeseigene Bank. Die Störung des zwischenstaatlichen Handels kann auch zu bundesstaatlichen Strafanzeigen führen, die in der Regel weitaus strenger sind als regionale Strafanzeigen. Gefängnisstrafen für bewaffneten Raubüberfall können von einigen Jahren bis zum Rest des Lebens des Räubers dauern.
Die Anklage und die Strafe für bewaffneten Raubüberfall werden in der Regel erhöht, wenn der Räuber dem Opfer in irgendeiner Weise Schaden zugefügt oder andere Straftaten wie Sachbeschädigung begangen hat. Je mehr Verstöße aufgetreten sind, desto härter ist die Strafe. In manchen Gegenden können Täter die Todesstrafe erhalten, wenn sie während eines bewaffneten Raubüberfalls ein Opfer töten.