Ein ausdrücklicher Begriff ist ein Begriff, der im Vertragsrecht verwendet wird, um einen Gegenstand zu bezeichnen, der von allen Vertragsparteien vereinbart und akzeptiert wurde. Die Frist kann je nach Art des Vertrages und dem Verständnis der Parteien mündlich oder schriftlich erfolgen. So oder so ist eine einmal nachgewiesene ausdrückliche Frist für alle Vertragsbeteiligten grundsätzlich bindend.
Ein Vertrag ist eine gegenseitige Vereinbarung zwischen zwei oder mehreren Parteien mit der Absicht, eine rechtliche Verpflichtung zu begründen. Bei den Parteien kann es sich um Personen, Unternehmen oder andere rechtlich anerkannte Einrichtungen handeln, und es muss ein Versprechen von einer oder mehreren Parteien vorliegen, im Gegenzug für eine Art von Vorteil oder Gegenleistung etwas zu unternehmen. Um rechtsgültig zu sein, muss jeder Vertrag Bestimmungen enthalten, die die Verpflichtungen der Parteien definieren. Werden diese Bedingungen einvernehmlich vereinbart und von allen Beteiligten akzeptiert, gelten sie als ausdrückliche Bedingungen.
Die meisten Verträge, insbesondere im geschäftlichen Bereich, werden geschrieben. Folglich werden die Verpflichtungen der Parteien sorgfältig ausgeschrieben und zu ausdrücklichen Bedingungen. Manchmal sind Verträge jedoch mündlicher Natur. In diesem Fall können die Parteien ihre gegenseitigen Verpflichtungen mündlich vereinbaren, und diese Verpflichtungen gelten wie bei einem schriftlichen Vertrag als ausdrückliche Vereinbarung.
Probleme können auftreten, wenn sich die Vertragsparteien über die Bedeutung oder Existenz einer ausdrücklichen Bestimmung nicht einig sind. Selbst wenn ein Vertrag schriftlich abgeschlossen ist, kann, wenn eine oder mehrere der Bedingungen mehrdeutig sind und vernünftigerweise so ausgelegt werden können, dass sie unterschiedliche Bedeutungen haben, ein Rechtsstreit entstehen, in dem die Parteien ein Gericht bitten, zu entscheiden, was die Absicht wirklich war. Parteien, die Verträge mit mündlichen ausdrücklichen Bedingungen abschließen, könnten sich nicht nur über die Bedeutung der Bedingungen, sondern auch darüber uneinig sein, ob sie überhaupt jemals Bestandteil des Vertrages waren. In beiden Fällen wird normalerweise anderes schriftliches Material zusammen mit Zeugenaussagen vorgelegt, um zu klären, was die Parteien gesagt haben und was beabsichtigt war.
Oft wird ein ausdrücklicher Begriff mit einer Darstellung verwechselt, aber eigentlich sind es zwei verschiedene Dinge. Eine Zusicherung ist eine mündliche oder schriftliche Erklärung, um jemanden zum Abschluss eines Vertrages zu bewegen. Letztlich wird eine Vertretung jedoch nicht immer Vertragsbestandteil. Wenn beispielsweise eine Person ein Autohaus besucht und der Verkäufer sagt, dass ein bestimmtes Auto dem Kunden jährlich einen bestimmten Geldbetrag an Benzin spart, es sei denn, diese Erklärung wird als einvernehmlich vereinbarter Bestandteil des Kaufvertrags schriftlich festgehalten, ist kein ausdrücklicher Begriff, sondern lediglich eine Darstellung, die den Kunden zum Kauf des Autos bewegen soll.
Damit eine ausdrückliche Bedingung gerichtlich durchsetzbar ist, muss sie auch angemessen sein. Wenn eine Partei ein unrealistisches Versprechen macht und es in den Vertrag aufgenommen wird, wird es wahrscheinlich nicht durchgesetzt, wenn es unangemessen ist, selbst wenn alle Parteien über dessen Bedeutung und Einbeziehung einig sind. Als übertriebenes Beispiel: Wenn zwei Personen einen Kontakt eingehen, bei dem eine Partei gegen eine einmalige Zahlung in Millionenhöhe zustimmt, eine Zeitmaschine zu bauen, obwohl die Parteien ein gegenseitiges Verständnis und eine Vereinbarung über ihre jeweiligen Verpflichtungen haben, wird die ausdrückliche Bedingungen sind unrealistisch und werden wahrscheinlich nicht durchgesetzt.