Ein Bewehrungsstab ist ein Kohlenstoffstahlstab, der typischerweise verwendet wird, um die Zugfestigkeit von Mauerwerk und Betonkonstruktionen zu erhöhen. Kohlenstoffstahl ist aufgrund der ähnlichen Wärmeausdehnungseigenschaften der beiden Materialien ideal für den Einsatz in Betonkonstruktionen. Ein Bewehrungsstab weist typischerweise zahlreiche Oberflächenrippen auf, um ihn am Beton zu verankern. Diese Stäbe werden im Allgemeinen in einer Gitter- oder Käfigform angeordnet, bevor sie in den Beton gegossen werden. Bewehrungsstäbe werden normalerweise vor der Installation miteinander verschweißt, gebunden oder verbunden.
Obwohl Beton eine ausgezeichnete Druckfestigkeit aufweist, weist er im Allgemeinen eine sehr geringe Zugfestigkeit auf. Normalerweise wird ein Bewehrungsstab benötigt, um die Gesamtfestigkeit dieses Materials zu erhöhen. Mauerwerksmaterialien wie Ziegel und Blöcke leiden ebenfalls unter einer begrenzten Zugfestigkeit; Oft werden auch Bewehrungsstäbe eingegossen. Viele Mauerwerksmaterialien sind mit strategischen Hohlräumen für die Platzierung von Bewehrungsstäben während des Baus ausgestattet. Sobald die Stäbe angebracht sind, werden die Hohlräume mit Mörtel gefüllt, um die Struktur weiter zu verstärken.
Kohlenstoffstahl wird aufgrund seiner hohen Zugfestigkeit und ähnlichen Wärmeausdehnungseigenschaften typischerweise zum Bewehren von Beton und Mauerwerk verwendet. Jedes starke Material könnte verwendet werden, um Beton zu verstärken, aber unterschiedliche Wärmeausdehnungseigenschaften in den beiden Materialien würden wahrscheinlich dazu führen, dass der Beton reißt oder bricht. Um dies weiter zu verhindern, weisen Bewehrungsstäbe typischerweise zahlreiche Rippen entlang ihrer Oberfläche auf, um zu verhindern, dass sie unter enormen Belastungen aus dem Beton rutschen. Die Enden eines Bewehrungsstabes werden ebenfalls in den Beton eingehakt, um ein Herausziehen zusätzlich zu verhindern.
In den meisten Fällen besteht ein Bewehrungsstab aus Rohstahl und ist korrosionsanfällig. Bei normalen Anwendungen reicht der Beton, der den Stab bedeckt, aus, um ihn vor Fäulnis zu schützen. In Schiffsanwendungen werden häufig verzinkte oder rostfreie Bewehrungsstäbe für zusätzlichen Korrosionsschutz verwendet. Diese korrosionsbeständigen Bewehrungsstäbe werden auch im Brückenbau dort eingesetzt, wo korrosive Enteisungsmittel auf Fahrbahnen verwendet werden. Für den Einsatz in stark korrosiven Umgebungen wurden in den letzten Jahren spezielle faserverstärkte Polymerstäbe eingeführt.
Bewehrungsstäbe werden normalerweise in einer Art Gitter- oder Käfigform hergestellt, bevor sie in eine Betonstruktur gegossen werden. Die Stäbe werden typischerweise verschweißt oder zusammengebunden und ihre Enden hakenförmig gebogen. Stäbe aus verzinktem Stahl oder faserverstärktem Polymer können nicht geschweißt werden und müssen mit einem korrosionsbeständigen Draht zusammengebunden werden. Bewehrungsstabkupplungen werden häufig verwendet, um die Stäbe in Betonfertigteilen miteinander zu verbinden. Nachdem die Stäbe angeordnet und aneinander befestigt wurden, halten Stützen die gefertigte Struktur während des Betonierens.