Ein Biogasgenerator ist ein Reaktor oder ein chemisches Verarbeitungssystem, das dafür ausgelegt ist, biologische Ausgangsmaterialien organisch in Gase wie Methan und Wasserstoff aufzuspalten, die dann mit Sauerstoff zur Verwendung als Brennstoffquelle kombiniert werden können. Viele Arten von Abfallstoffen können zur Erzeugung von Biogas verwendet werden, darunter Siedlungsabfälle und Gülle, Pflanzenabfälle von Ackerfeldern, Wohnrasen, Parks und mehr. Einfache Biogaserzeugungsanlagen sind nicht schwer zu bauen und sind oft Gegenstand von wissenschaftlichen Projekten an Gymnasien.
Der Bau einer Biogasanlage kann in weniger als einer Stunde durchgeführt werden, indem Sie Online-Videos auf beliebten sozialen Websites folgen. Ein Biogasgenerator ist in diesem Fall ein versiegelter Behälter mit organischem Abfall, der mit anaeroben Bakterien angereichert ist. Die Bakterien zersetzen den Abfall unter Sauerstoffausschluss in ein Gasgemisch aus ca. 60 % Methan und 40 % Kohlendioxid, das dann in einen anderen Behälter abgesaugt wird.
Systeme auf industrieller Ebene sind einfach größere Versionen desselben Prozesses. Sie haben eine erhöhte Abfallzufuhrkammer, die das Material in eine mit Faulschlamm gefüllte Reaktorkammer leitet. Der Biogasgenerator leitet das Gas oben aus der Kammer und gereinigtes Abwasser, das sogenannte Effluent, seitlich heraus.
Methan aus einem Biogasgenerator ist der Hauptbestandteil von Erdgas, das zum Heizen vieler Häuser und für andere Zwecke wie Kochen und Warmwasserbereitung verwendet wird. Die großflächige Anwendung der Biogastechnologie hat sie zu einer Form erneuerbarer Energie gemacht, die auf dem Strommarkt ein wertvolles Gut ist. In Großbritannien und Deutschland wandeln Kläranlagen für Kommunen diesen Abfall in Biogas um, das dann als Brennstoff zum Antrieb von Stromkraftwerken verwendet wird. Kleine Biogas-Generatorsysteme in Hausgröße sind in Nepal, China und Indien weit verbreitet. Ein Hausbiogasgenerator kann Lebensmittelabfälle verarbeiten und 25 bis 50 % des Brennstoffbedarfs für das Kochen ländlicher Familien decken.
Die weltweite Biogasproduktion ist eine Branche für alternative Kraftstoffe, die zu einem großen Geschäft geworden ist. Im Jahr 2011 sind weltweit über 700 Unternehmen an der Produktion von Biogas beteiligt, und Prognosen gehen davon aus, dass es bis 2030 eine Industrie von 50,000,000,000 US-Dollar (USD) sein wird. In Ländern wie Indien deckt die Biogasproduktion 57 % ihres Energiebedarfs, wobei der größte Teil des Ausgangsabfallmaterials aus der Landwirtschaft und den 300,000,000 Rindern dort stammt. Zwei positive Nebeneffekte der Biogasproduktion aus Rinderkot sind, dass ein Nebenprodukt des Prozesses ein wertvoller Dünger für Pflanzen ist und die Abholzung Indiens reduziert wird, da Holz der andere primäre Heizbrennstoff ist.