Viele Unternehmen stellen fest, dass Arbeiter von der Fabrikhalle bis zu den höchsten Führungspositionen Geld im Allgemeinen als starken Anreiz betrachten, länger zu arbeiten, die Produktivität zu steigern oder die Arbeitsmoral zu verbessern. Dieses zusätzliche Geld kommt normalerweise in Form eines Bonus an, einer Zusatzzahlung, die nicht als regulärer Bestandteil des Gehalts eines Mitarbeiters gilt. Er kann beispielsweise an Mitarbeiter vergeben werden, die ein bestimmtes Produktionsziel erreichen, oder an Vertriebsmitarbeiter, die eine festgelegte Quote überschreiten. Einige Unternehmen zahlen während der Weihnachtsferien routinemäßig allen qualifizierten Mitarbeitern eine Bonuszahlung.
Ein Bonus ist oft direkt mit der Leistung verbunden, wie zum Beispiel mehr Umsatz zu generieren oder eine Produktionslinie zu motivieren, eine Quote zu erfüllen oder zu übertreffen. Zu wissen, dass es eine spürbare finanzielle Belohnung für eine gesteigerte Produktivität gibt, kann genau die Art von Motivation sein, die viele Mitarbeiter brauchen. Arbeitgeber können das Versprechen von Zuschlägen nutzen, um Führungskräfte dazu zu verleiten, ihre Untergebenen für ein bestimmtes Ziel zu motivieren. Manchmal kann allein die Aufrechterhaltung einer unfallfreien Arbeitsumgebung zu einem Leistungsbonus für Vorgesetzte und Führungskräfte führen.
Eine Bonuszahlung kann sich auch aus dem finanziellen Gesamterfolg eines Unternehmens ergeben. Wenn ein Unternehmen ein besonders gutes Geschäftsquartal hat, können Mitarbeiter für ihre harte Arbeit eine finanzielle Belohnung erhalten. Arbeitgeber können von ihren Mitarbeitern oft einen erheblichen Goodwill erzeugen, wenn das Unternehmen bereit ist, das Vermögen durch gelegentliche Boni zu teilen. Obwohl eine solche Bezahlung nicht immer möglich ist, verbessert die Vorstellung, dass harte Arbeit in der Fabrikhalle von Eigentümern und Führungskräften anerkannt wird, oft die Arbeitsmoral.
Die häufigste Form der Zuzahlung ist für viele Menschen das „Weihnachtsgeld“ zum Jahresende. Dies wird oft anhand des laufenden Gehalts eines Mitarbeiters für einen Lohnzeitraum berechnet, bereinigt um bestimmte Abzüge. Ein Urlaubsgeld soll eine Geste der Anerkennung eines Unternehmens an seine Mitarbeiter für ihre harte Arbeit das ganze Jahr über sein. Für viele Mitarbeiter bedeutet dieser Bonus Geschenke für Familienmitglieder oder die Finanzierung eines längeren Urlaubs. Auch wenn es keine Garantien für zusätzliche Bezahlung gibt, bemühen sich viele Unternehmen, ihren regulären Mitarbeitern mindestens einen jährlichen Bonus-Gehaltsscheck auszuzahlen.