Ein Bug-Zapper ist ein Gerät, das Licht verwendet, um ein Insekt anzulocken, und dann das Insekt durch einen Stromschlag verursacht, was zum Tod führt. Menschen verwenden oft den Bug-Zapper, um Insektenpopulationen in ihren Hinterhöfen oder auf ihren Terrassen zu reduzieren. Einige der wichtigsten Insekten, die man töten möchte, wie Mücken, scheinen jedoch relativ immun gegen den Reiz eines summenden Lichts zu sein und werden dem Käferzapper aus dem Weg gehen. Andere wertvolle Insekten wie Motten und Schmetterlinge, die dem Menschen keinen Schaden zufügen, werden vom Licht angezogen und erleiden einen vorzeitigen und unnötigen Tod.
In der Werbung wird oft behauptet, der Bugzapper sei eine „neue“ Entwicklung. Tatsächlich ist der Bugzapper jedoch über 70 Jahre alt. William Folmer und Harrison Chapin haben 1934 den ersten gemacht. Der Bug Zapper hat im Laufe der Zeit einige leichte Modifikationen erfahren, aber es ist im Wesentlichen immer noch die gleiche Maschine mit den gleichen Leitprinzipien.
Der Bug Zapper ähnelt ein wenig einem Mesh-Haus. Es hat eine Oberseite oder ein Dach, das Insekten fernhält und die nächste Schicht schützt, die einen winzigen Leistungstransformator enthält, der bis zu 2000 Volt Zap an die Drahtgitter an der Unterseite liefern kann. Zwischen den Drahtgittern und dem Boden befindet sich ein Licht, das in der Wattzahl variieren kann. Die Glühbirne neigt dazu, fluoreszierend zu sein, was leider keine Mücken anzieht.
Wenn ein ahnungsloses Insekt ins Licht fliegt, hört man einen elektrischen Schlag, ähnlich einem kurzen Summen einer Biene, was bedeutet, dass das Insekt jetzt tot ist. Tote Insekten sammeln sich an der Unterseite des Käferzappers an. Der Bug Zapper muss häufig geleert werden, da er sich über Nacht leicht füllen kann.
Ein Problem mit dem Bug-Zapper ist, dass er tatsächlich mehr Insekten in den Garten locken könnte, anstatt sie abzuwehren. Da es in erster Linie harmlose Insekten vernichtet, kann es der Umwelt mehr schaden als nützen. Forscher haben vor kurzem eine Art von Bug-Zapper entwickelt, der eine ungiftige Chemikalie namens Octenol sowie Kohlendioxid freisetzt. Diese beiden Chemikalien ziehen Mücken an und können sich letztendlich als wirksamer bei der Beseitigung erweisen.
Für zusätzlichen Schutz sollte man sich jedoch nicht allein auf den Bugzapper verlassen. Citronella-Kerzen haben einen mückenabweisenden Faktor, und insbesondere angesichts der Gefahren des West-Nil-Virus, die von Mücken übertragen werden, kann die beste Vorbeugung die Verwendung von Hautinsektenschutzmitteln sein, die DEET enthalten. Insektenschutzmittel müssen mit Vorsicht verwendet werden, aber sie verhindern effektiv Bissen. Wenn Sie in den Stunden kurz vor Sonnenaufgang und nach Sonnenuntergang, in denen Mücken am häufigsten vorkommen, vermeiden, nach draußen zu gehen, kann auch Ihr Risiko, gebissen zu werden, beseitigt werden.