Eine Trunk-Cam ist eine Kamera, die von einem Elefanten getragen werden soll. Während Elefanten-Kameraleute etwas lächerlich erscheinen mögen, können Trunk-Cams tatsächlich faszinierende Einblicke in die Regionen bieten, in denen Elefanten leben, da diese großen Tiere mutig in Gebiete eindringen können, die Menschen nicht erreichen können. Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Trunk-Cams, die auf unterschiedliche Weise verwendet werden können, und Trunk-Cam-Filmmaterial hat gelegentlich weltweite Aufmerksamkeit erregt, indem Ereignisse und Szenen aufgenommen wurden, die zuvor von menschlichen Augen nicht gesehen wurden.
Die Inspiration für die Trunk-Cams kamen von Arbeitselefanten, mit denen Feuerholz und andere Vorräte in Dschungelcamps transportiert wurden, die von Biologen als Basisstationen für die Forschung genutzt wurden. Die Forscher stellten fest, dass die Elefanten Brennholz äußerst sanft trugen und erkannten, dass das langsame, gleichmäßige Tempo eines Elefanten ähnlich wie eine Steadicam im Dschungel funktionieren könnte. Also entwickelten sie eine Kamera, die in einem Baumstamm versteckt war und von einem Elefanten getragen werden konnte.
Eine einfache, leichte Rüsselkamera kann von einem Elefanten über weite Strecken aufgenommen und getragen werden und kann kontinuierlich laufen oder ausgelöst werden, um auf Bewegungen in der Sichtlinie der Kamera zu reagieren. Andere Kofferraumkameras sind schwerer, daher tragen die Elefanten sie für kurze Zeit und lassen sie dann fallen, indem sie versteckte Kameras im Dschungel einsetzen. Elefanten kann auch beigebracht werden, eine Rüsselkamera abzusetzen, wenn sie einen Tiger oder eine andere interessante Kreatur entdecken, und in einigen Fällen kann die Rüsselkamera ferngesteuert werden, so dass Forscher sie bewegen können, um näher an das Thema heranzukommen.
Es ist auch möglich, Tusk-Cams zu sehen, leichte Kameras, die an den Stoßzähnen eines Elefanten hängen. Eine Stoßzahnkamera begleitet den Elefanten, wohin er oder sie geht, und Biologen sehen sich das Filmmaterial später an, um zu erfahren, wohin die Elefanten gehen und auf welche Art von Kreaturen sie treffen. Diese Kameras sind in der Regel robust, um widrigen Wetterbedingungen, starken Stößen und anderen Gefahren, die während des Filmens auftreten können, standzuhalten, und sie können ziemlich teuer sein.
Elefanten sind nicht nur großartige Kameraleute, weil sie sich langsam und sanft genug bewegen, um ein ziemlich gleichmäßiges Bild zu filmen, sondern auch, weil sie im Dschungel nur wenige Dinge fürchten. Elefanten werden im Allgemeinen von anderen Tieren respektiert und sind bereit, sich an abgelegene und gefährliche Orte zu wagen, da sie so groß sind, dass sie nur wenige natürliche Bedrohungen haben. Sie sind auch hochintelligent, und einem Elefanten kann beigebracht werden, eine Rüsselkamera mit Fähigkeiten zu benutzen, die manchmal die menschlicher Kameraleute übertreffen.