Ein Direktstarter (DOL) ist eine der einfachsten Methoden zum Starten eines Elektromotors. Es funktioniert, indem es jedem Anschluss im Motor einen hohen Spannungsstrom zuführt. Diese Methode zum Anlassen von Motoren wird traditionell in Geräten wie Kompressoren, Lüftern, Wasserpumpen und Förderbändern verwendet. Ein Direktstarter kann in Verbindung mit einem zweiten DOL-Kreis verwendet werden, wodurch der Motor sowohl in Vorwärts- als auch in Rückwärtsrichtung laufen kann.
Diese Methode zum Starten eines Motors ähnelt der Verwendung eines Defibrillators, um einen Patienten mit Herzstillstand zu starten. Der Direktstarter-Kick bringt den Motor in Schwung und bringt die Maschine zum Laufen. Diese Art von Starter kann nur verwendet werden, wenn die Stromversorgung den massiven Energiezufluss eines DOL-Starters bewältigen kann. Schwache oder bereits überlastete Stromkreise sind nicht die besten Methoden, um Direktstarter zu unterstützen, da die starke Belastung, die beim Starten des Motors auf sie ausgeübt wird, zu einem übermäßigen Spannungsabfall für alle anderen an der Leitung angeschlossenen Geräte führen kann.
Wichtig bei dieser Art von Anlasser ist der Schutz des Motors selbst vor Überlastung. Die gebräuchlichste Schutzart ist ein thermisches Überlastrelais, das eine Überhitzung des Motors durch die beim Anlassen verwendete Spannung verhindert. Es gibt zwei allgemeine Arten von Wärmeschutzvorrichtungen: Bimetallstreifen und eutektische Legierungen. Bei Bimetallstreifen führt ein dramatischer Temperaturanstieg zum Auslösen eines Stromkreises, wodurch die Stromversorgung des Motors unterbrochen wird. Eutektische Legierungen hingegen schmelzen, wenn zu viel Strom das Metall erhitzt und einen Stromkreis öffnet, der den Motor stoppt.
Direktstartverfahren können mehrere Kreisläufe verwenden, wodurch der Motor sowohl im Uhrzeigersinn als auch gegen den Uhrzeigersinn laufen kann. Dies ist ein verzweigter Schalter; vor dem Einkuppeln des Direktstarters in den Motor kann nur die eine oder andere Richtung gewählt werden. Abhängig von der Stellung des mechanischen Schalters am Gerät, das die Startrichtung steuert, wird beim Anlassen des Motors entweder der eine oder der andere Stromkreis aktiviert. Der Motor beginnt sich dann in die gewählte Richtung zu drehen.