Ein Trommel- und Signalhornkorps ist eine Vielzahl von Blaskapellen. Diese Gruppen verwenden typischerweise eine Mischung aus Perkussions- und Blechblasinstrumenten. Einige Mitglieder verwenden auch Requisiten, die von stilisierten Gewehren bis hin zu Flaggen und Ornamenten reichen, um die Musik zu begleiten und beeindruckende visuelle Bilder zu präsentieren. Diese Art von Blaskapelle hat ihre Wurzeln im Militär, aber die Mehrheit der modernen Korps besteht nicht aus Militärpersonal, obwohl die großen Militärakademien immer noch Trommel- und Signalhorneinheiten unterhalten.
Militäreinheiten verwenden seit langem Musikinstrumente, um Truppen zu helfen, beim Marschieren Schritt zu halten oder um Truppen auf dem Schlachtfeld zu lenken und zu inspirieren. Instrumente, die das Militär benutzte, um den Lärm der Schlacht zu überstehen. Außerdem sollten sie tragbar und langlebig sein. Trommeln und einfache Blechblasinstrumente, wie zum Beispiel Signalhörner, erfüllen beide Anforderungen und werden seit der Zeit des Römischen Reiches zur Unterstützung marschierender Soldaten eingesetzt.
Das moderne Trommel- und Signalhornkorps entstand Anfang des 20. Jahrhunderts. Das erste Korps verwendete Instrumente, die für die damaligen Streitkräfte üblich waren – Trommeln und Signalhörner. Begleitet wurden diese Instrumente von Soldaten, die aufwendige Versionen der damals üblichen Marschübungen durchführten, komplett mit stilisierten Gewehren und Säbeln.
Nach dem Ersten Weltkrieg wurden Trommel- und Signalhornkorps im zivilen Bereich häufiger. Patriotische Gruppen sponserten Wettbewerbe und ermutigten diese Bands, an nationalen Feiertagen oder bei Sport- oder Bürgerveranstaltungen zu gründen und daran teilzunehmen. Einige moderne Trommel- und Signalhornorganisationen sind immer noch mit patriotischen oder militärischen Organisationen verbunden, aber viele sind jetzt weitgehend unabhängig und verlassen sich auf Sponsoren oder Ticketverkäufe, um ihre Aktivitäten zu finanzieren.
Seit dem Ende des 20. Jahrhunderts haben sich Trommel- und Signalhornkorps im Allgemeinen von einem strengen Fokus auf militärischen Drill und Aussehen entfernt und sind theatralischer geworden. Alle Spielarten von Marching Bands haben immer mehr Wert auf Showmanship gelegt, und dieser Trend ist auch in der Trommel- und Signalhornbewegung zu sehen. Für eine erfolgreiche moderne Drum and Horn Corps-Routine ist viel Choreografie, Planung und Übung erforderlich.
Diese modernen Gruppen bestehen typischerweise aus jungen Leuten, oft jungen Männern. Die größeren und erfolgreicheren Korps reisen und konkurrieren ausgiebig. Die von modernen Gruppen verwendeten Instrumente sind immer noch Blechbläser und Schlagzeug, aber einfache Kavallerie-Hörner wurden durch die volle Auswahl an Blasinstrumenten für Blaskapellen ersetzt.