Ein Doppelkassettendeck, manchmal auch als Doppelkassettendeck bezeichnet, ist ein Audio-Player und -Recorder mit zwei Fächern oder Vertiefungen für Kassetten. Während die erste Kassette abgespielt wird, kann der Ton auf die zweite Kassette kopiert werden. Die Aufnahme kann mit der normalen Geschwindigkeit zum Hören des Audios erfolgen, oder ein Doppelkassettendeck kann die Aufnahme mit einer gemeinsamen Funktion namens Hochgeschwindigkeitsüberspielen beschleunigen.
Der Aufnahmeschacht eines Doppelkassettendecks kann auch zum Aufnehmen von anderen Audioquellen verwendet werden. Dazu können ein Plattenspieler, ein CD-Player, ein Radio oder ein Mikrofon in einem Audiokomponentensystem gehören. Ein Doppelkassettendeck kann jedoch normalerweise nicht gleichzeitig von mehreren Audioquellen aufnehmen.
Andere Funktionen, die bei Doppelkassettendecks üblich sind, sind Auto-Reverse und Relay Play. Durch diese Merkmale kann ein Hörer alle vier Seiten von zwei Kassetten hören, ohne den Player manuell anzuhalten und neu zu starten oder die Kassetten umzudrehen. Wenn der Player das Ende einer Kassettenseite erreicht, startet die Rückseite automatisch. Diese Aktion wird als Auto-Reverse bezeichnet. Wenn die zweite Seite eines Bandes beendet ist, kann das Band in der anderen Mulde über die Relay-Play-Funktion zum Abspielen getriggert werden.
Einige Kassettendecks bieten auch die Möglichkeit, Audio von einer Standard- oder analogen Kassette in ein Compact Disc (CD)-Format oder ein digitales Audioformat, wie z. B. eine MP3-Datei, umzuwandeln. Dies ist hilfreich für Leute, deren Musiksammlungen älter sind als CDs und MP3s und die diese Sammlungen auf digitalen Playern anhören möchten. Ein Doppelkassettendeck ist typischerweise etwa 17 Zoll (etwa 43 cm) breit, 13 Zoll (etwa 33 cm) tief und fünf Zoll (etwa 13 cm) hoch. Es erfordert eine ebene Fläche zum Aufstellen, eine Steckdose zum Anschließen und normalerweise separate Lautsprecher, um das Audio zu hören.
Der Verkauf des Doppelkassettendecks erreichte in den 1980er und 1990er Jahren seinen Höhepunkt, aber die Wurzeln seiner ultimativen Popularität wurden in den 1960er Jahren mit der Entwicklung von Kompaktkassetten begründet. Bis Mitte der 1970er Jahre hatte die Öffentlichkeit jedoch Kompaktkassetten als Alternative zu den bestehenden, größeren und komplizierteren Reel-to-Reel-Setups für Audioaufnahmen angenommen. Sonys Einführung eines handtellergroßen Personal Players namens Walkman® im Jahr 1980 steigerte die Popularität der Kassetten weiter. Käufer hatten nun eine einfache Möglichkeit, über Kopfhörer überall Musik zu hören.
Während eines Großteils der 1980er und 1990er Jahre waren Kompaktkassetten auch ein bevorzugtes Format für andere mobile Audioplayer, insbesondere für Player in Autos. Die Kassetten waren kleiner und leichter zu verstauen als die früher beliebten Achtspurbänder. Kompaktkassetten hatten auch einen Vorteil gegenüber den Vinyl-Schallplatten, die zu Hause auf Plattenspielern abgespielt werden: Sie konnten unterwegs abgespielt werden, ohne zu überspringen oder bei jeder Unebenheit beschädigt zu werden.
Mit zunehmender Verbreitung und verbesserter Klangqualität von Kompaktkassetten haben sich Musikliebhaber zu Doppelkassettendecks hingezogen, um Playlists auf Mixtapes individuell anzupassen. Ein Jogger kann beispielsweise eine Vielzahl von energiegeladenen Songs aus verschiedenen Kassettenalben für seinen Walkman® auswählen. Ein Verehrer könnte eine Reihe von Liebesliedern auswählen, um sie einem Liebesinteresse zu schenken. Indem es dem Wunsch der Öffentlichkeit nach einem individuellen Hörerlebnis entsprach, legte das Doppelkassettendeck den Grundstein für viele der nachfolgenden Trends in der Musiktechnik.