DUI ist ein gebräuchliches Akronym, das für das Verbrechen des Fahrens unter Alkoholeinfluss steht. Ein Vergehen beschreibt eine Kategorie von Verbrechen, die weniger schwerwiegend sind als Verbrechen. Ob eine Person, die für dieses Verbrechen erwischt wird, eines DUI-Vergehens angeklagt wird oder nicht, hängt von mehreren Faktoren ab, wie der Anzahl der früheren Straftaten und der Gerichtsbarkeit. In den Vereinigten Staaten (USA) variieren die Gesetze zum Fahren unter Einfluss von Staat zu Staat.
Eine Person erhält normalerweise eine DUI-Gebühr, wenn ihr Blutalkoholgehalt (BAC) über dem von der Gerichtsbarkeit, in der sie sich befindet, festgelegten Grenzwert liegt. Es ist auch möglich, eine solche Gebühr zu erhalten, wenn sie unter dem Einfluss anderer Substanzen als Alkohol steht. Danach gibt es mehrere Faktoren, die eine Rolle bei der Bestimmung spielen können, ob die Gebühr ein DUI-Vergehen ist oder nicht.
Innerhalb eines einzelnen Staates kann die Möglichkeit der Einstufung der Straftat variieren. In einigen Fällen wird ein DUI-Vergehen dadurch bestimmt, wie oft eine Person erwischt wurde. Ein erster Verstoß kann beispielsweise eine Ordnungswidrigkeit sein. Auch eine zweite Straftat kann ein Vergehen sein, wenn sie nicht innerhalb einer bestimmten Frist nach der ersten Verurteilung erfolgt. Spätere Straftaten und Verurteilungen innerhalb kurzer Zeiträume können jedoch zu Verbrechen hochgestuft werden.
Eine Person wird normalerweise eines DUI-Vergehens angeklagt, wenn keine erschwerenden Faktoren vorliegen. Wenn es sich bei dem Fall einer Person um eine BAC handelt, die deutlich über dem Grenzwert liegt, wenn ein Kind im Fahrzeug war oder eine Person verletzt wurde, wird ein Fall, der ein DUI-Vergehen gewesen wäre, im Allgemeinen zu einem Verbrechen hochgestuft. Der Unterschied zwischen einem Verbrechen und einem Vergehen besteht nicht nur darin, wie die beiden Kategorien betrachtet werden, sondern auch, wie sie behandelt werden.
Da ein Vergehen ein weniger schweres Vergehen ist, sind die damit verbundenen Strafen in der Regel milder als diejenigen, die mit Verbrechen verbunden sind. Dies bedeutet, dass eine Person, die ein DUI-Vergehen erhält, möglicherweise nicht im gleichen Maße bestraft wird wie jemand, der diese Anklage als Verbrechen erhält. In den meisten Gerichtsbarkeiten wird ein DUI-Vergehen aufgrund des möglichen Schadens, der verursacht werden kann, immer noch als schweres Verbrechen angesehen. Es gibt mehrere Strafen, denen eine wegen dieses Verbrechens verurteilte Person unterworfen werden kann. Dazu gehören der Entzug seines Führerscheins, eine Gefängnisstrafe und eine obligatorische Alkoholberatung.