Rückerstattung bezieht sich auf Geld oder Waren, die eine Person, die wegen einer straf- oder zivilrechtlichen Verletzung verurteilt wurde, dem Opfer dieser Verletzung gegeben hat. Dies kann verschiedene Formen annehmen, deckt jedoch in der Regel Ausgaben ab, die direkt durch die Handlung der verurteilten Partei verursacht wurden, und umfasst weder Strafschadensersatz noch Bußgelder. Das Opfer in einem Fall muss möglicherweise beweisen, wie viel Geld oder Eigentum durch die Handlungen der verurteilten Person verloren gegangen ist, und diejenigen, die zu Zahlungen verurteilt wurden, können in einer separaten Anhörung gegen die Entscheidung argumentieren.
Während eine Restitution in einem Straf- oder Zivilverfahren angeordnet werden kann, ist dies nicht dasselbe wie ein Strafschadensersatz oder eine Entschädigung für zukünftige Probleme. Die Restitution steht in der Regel in direktem Zusammenhang mit den Handlungen einer Person bei der Begehung einer Straftat oder bei Verletzung eines Vertrags oder Eigentumsrechts. Es stellt normalerweise Geld oder Eigentum dar, das direkt durch die Handlungen einer Person verloren gegangen ist oder dass die Handlungen eindeutig als Kosten für das Opfer angesehen werden können. Wenn jemand Geld von jemand anderem stiehlt, würde die Rückzahlung dieses Geldes nach einer Verurteilung eine Rückerstattung darstellen; Geld, das wegen psychischer Belastung gezahlt wird, würde Strafschadenersatz nach sich ziehen.
Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Kosten, die auf diese Weise beigebracht werden können, obwohl ein Opfer oft nachweisen muss, dass diese Kosten durch die Handlungen der verurteilten Partei entstanden sind. Eine Person, die beispielsweise bei einem Verkehrsunfall wegen fahrlässiger Tötung verurteilt wurde, könnte zur Zahlung des Geldbetrags verurteilt werden, der für die Reparatur oder den Ersatz eines beschädigten Fahrzeugs benötigt wird, sowie die Bestattungskosten für die durch den Unfall Verstorbene. Wenn eine Person wegen bewaffneten Raubüberfalls und Körperverletzung verurteilt wurde, kann sie oder sie aufgefordert werden, den gestohlenen Betrag sowie die durch den Überfall verursachten medizinischen Kosten zurückzuzahlen.
Nach der Verurteilung kann die Wiedergutmachung von einem Gericht am Ende der mündlichen Verhandlung angeordnet werden. Sie kann auch nach Abschluss eines Verfahrens im Rahmen einer Wiedergutmachungsverhandlung angeordnet werden. Das Opfer eines Vorfalls kann eine solche Anhörung verlangen und muss möglicherweise Beweise vorlegen, die die tatsächlichen Verluste belegen, die als direkte Folge des Vorfalls entstanden sind. Jemand, der zur Zahlung einer Rückerstattung verurteilt wurde, kann auch eine Anhörung beantragen, um zu argumentieren, dass er oder sie den angeordneten Betrag nicht zahlen muss, und muss möglicherweise Beweise dafür vorlegen, warum eine solche Zahlung überhöht oder ungerechtfertigt ist.