Eine Eigentumsvereinbarung ist eine rechtliche Vereinbarung zwischen zwei Parteien darüber, wie Informationen gehandhabt und weitergegeben werden. Die genauen Bedingungen der Vereinbarung können variieren, in der Regel handelt es sich jedoch um eine Vereinbarung zur Geheimhaltung von Informationen. Geheimhaltung bedeutet, dass es der Person oder dem Unternehmen, die die Informationen erhält, untersagt ist, sie ohne Zustimmung der Partei, die die Informationen offenlegt, an Dritte weiterzugeben. In der Regel dienen proprietäre Vereinbarungen zum Schutz der proprietären Informationen einer Partei, wie beispielsweise Geschäftspraktiken, Preisdaten, Kundenlisten und technische Informationen. Darüber hinaus sollen diese Vereinbarungen in der Regel sicherstellen, dass jede Partei, die geschützte Informationen erhält, diese nur für die in der Vereinbarung ausdrücklich erlaubten Zwecke verwendet. Eine proprietäre Vereinbarung kann als proprietäre Geheimhaltungs- oder Vertraulichkeitsvereinbarung bezeichnet werden. Die Vereinbarung kann auch eine bestimmte Frist enthalten, in der die Geheimhaltung gilt.
Proprietäre Vereinbarungen werden in einer Reihe verschiedener Vereinbarungen verwendet. In der Geschäftswelt werden diese Vereinbarungen häufig zwischen Unternehmen geschlossen, die miteinander Geschäfte machen oder beabsichtigen, miteinander Geschäfte zu machen. Arbeitgeber verlangen von ihren Mitarbeitern häufig den Abschluss von Eigentumsvereinbarungen. Dies gilt insbesondere für Arbeitnehmer, die Zugang zu sensiblen oder streng vertraulichen Informationen über den Arbeitgeber haben. Eine Eigentumsvereinbarung zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer funktioniert ähnlich wie eine allgemeine Eigentumsvereinbarung und verlangt normalerweise, dass der Arbeitnehmer vertrauliche Informationen nur so verwendet und offenlegt, wie es die Vereinbarung erlaubt.
Einige Eigentumsvereinbarungen werden entworfen, um die gegenseitige Offenlegung abzudecken. Dies bedeutet faktisch, dass jede Partei, die im Rahmen der Vereinbarung geschützte Informationen erhält, verpflichtet ist, die Vertraulichkeit dieser Informationen zu wahren. Vereinbarungen, die nicht auf Gegenseitigkeit beruhen, erfordern nur eine Partei, die Vertraulichkeit der Informationen der anderen Partei zu wahren.
Normalerweise legt eine Eigentumsvereinbarung die Art der Informationen fest, die offengelegt werden, sowie den Zweck der Offenlegung. Darüber hinaus ist in der Vereinbarung häufig eine Frist für die Offenlegung sowie für die Wahrung der Vertraulichkeit der Informationen festgelegt. Eine Eigentumsvereinbarung kann auch Rechtsmittel für eine Verletzung der Vereinbarung vorsehen, wie beispielsweise eine Entschädigung oder das Recht, eine einstweilige Verfügung zu beantragen. Einige Vereinbarungen legen fest, welche Gesetze im Falle einer Streitigkeit im Rahmen der Vereinbarung gelten. Darüber hinaus verlangen viele Vereinbarungen, dass die empfangende Partei alle geschützten Informationen zurückgibt, sobald die Vereinbarung endet oder auf Anfrage der offenlegenden Partei.
Die meisten Eigentumsvereinbarungen enthalten Ausnahmen, die festlegen, wann geschützte Informationen offengelegt werden dürfen. Obwohl diese von Vereinbarung zu Vereinbarung unterschiedlich sein können, ist es üblich, eine Ausnahme zuzulassen, wenn die Informationen der Öffentlichkeit allgemein zugänglich sind oder werden. Darüber hinaus ist eine empfangende Partei in der Regel nicht verpflichtet, Informationen vertraulich zu behandeln, wenn die Partei zuvor Kenntnis von den Informationen hatte oder wenn die Partei die Informationen aus einer anderen Quelle erhält. Eine Eigentumsvereinbarung legt in der Regel auch fest, was passiert, wenn die empfangende Partei aufgrund eines Gerichtsbeschlusses zur Herausgabe vertraulicher Informationen verpflichtet ist.